Η υπογονιμότητα είναι μια εμπειρία που βιώνεται σιωπηλά, αλλά αφορά περισσότερους απ’ όσο νομίζουμε.

Η δημιουργία οικογένειας είναι όνειρο ζωής για πολλά ζευγάρια. Ωστόσο, η σύλληψη μπορεί να είναι μια δύσκολη διαδικασία που διαρκεί περισσότερο από ό,τι αναμενόταν.

Για πολλά ζευγάρια, η υπογονιμότητα είναι μια σιωπηλή μάχη, που συνοδεύεται από αίσθημα απομόνωσης, επαναλαμβανόμενη απογοήτευση και βαθιά λαχτάρα για ένα παιδί. Τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας εκτιμούν ότι το 12%-15% των ζευγαριών βιώνει αυτή την εμπειρία.

Όταν το όνειρο της οικογένειας καθυστερεί: Η αλήθεια για την υπογονιμότητα

Όπως επισημαίνει η Δρ Amelia Schaub, γυναικολόγος αναπαραγωγής, η ηλικία της γυναίκας είναι καθοριστικός παράγοντας, καθώς ο αριθμός και η ποιότητα των ωαρίων μειώνεται γρήγορα στα τέλη της δεκαετίας των 30, ανεξάρτητα από προηγούμενες εγκυμοσύνες.

Φυσικά, η υπογονιμότητα δεν αφορά μόνο τις γυναίκες. Σύμφωνα με τα NIH, περίπου το ένα τρίτο των περιπτώσεων σχετίζεται με τη γυναίκα, ένα τρίτο με τον άνδρα, και το υπόλοιπο με αιτίες που δεν μπορούν να προσδιοριστούν με ακρίβεια.

Ο Kevin J. Campbell, ουρολόγος σημειώνει ότι ο αριθμός των ζευγαριών με προβλήματα υπογονιμότητας αυξάνεται. Η ακριβής αιτία συχνά δεν είναι εύκολο να προσδιοριστεί, καθώς εμπλέκονται πολλοί παράγοντες: καλύτερη πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη, αυξημένη ενημέρωση και γρηγορότερη διάγνωση.

Γιατί η ηλικία δεν είναι ο μοναδικός παράγοντας που επηρεάζει τη γονιμότητα μιας γυναίκας

Σημαντικό ρόλο παίζουν τόσο ο τρόπος ζωής όσο και οι καθημερινές συνήθειες. Η Δρ Schaub αναφέρει ότι το κάπνισμα, η υπερβολική καφεΐνη και το αλκοόλ, τα επεξεργασμένα τρόφιμα, τα μικροπλαστικά, ο ανεπαρκής ύπνος και η έλλειψη άσκησης μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά τη γονιμότητα.

Η είδηση της υπογονιμότητας μπορεί να είναι συναισθηματικά δύσκολη για όλα τα ζευγάρια γι΄αυτό και είναι αναγκαία, σύμφωνα με τον Δρ Campbell η μεταξύ τους συναισθηματική υποστήριξη.

Η υπογονιμότητα μπορεί να σχετίζεται με γενετικούς παράγοντες, φάρμακα, ιστορικό ή την ηλικία και των δύο φύλων. Οι γυναίκες μπορεί να αντιμετωπίσουν δυσκολία σύλληψης λόγω απόφραξης σαλπίγγων ή προβλημάτων ωορρηξίας, όπως το σύνδρομο πολυκυστικών ωοθηκών (PCOS).

Όπως σημειώνει η Δρ Schaub, το PCOS είναι κοινή διάγνωση, που αφορά περίπου 1 στις 10 γυναίκες αναπαραγωγικής ηλικίας και συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο καρδιοπάθειας, διαβήτη, άγχους, κατάθλιψης, αποφρακτικής άπνοιας ύπνου και καρκίνου ενδομητρίου.

Η ανδρική υπογονιμότητα μπορεί επίσης να επηρεάζεται από το εργασιακό περιβάλλον, όπως η εργασία σε υψηλές θερμοκρασίες ή με ανώμαλα ωράρια. Επιπλέον, φάρμακα και συμπληρώματα για διάφορες παθήσεις (π.χ. υπέρταση, αυτοάνοσα, ψυχικές διαταραχές, λοιμώξεις) μπορούν να επηρεάσουν τη γονιμότητα.

Γιατί η ανδρική γονιμότητα έχει μεγαλύτερη σημασία από ποτέ

Η Δρ Schaub επισημαίνει ότι δεν υπάρχουν ακόμα δεδομένα για το αν οι νέες ενέσεις αδυνατίσματος επηρεάζουν τη γονιμότητα, και συνιστά να αποφεύγονται κατά την εγκυμοσύνη και να διακόπτονται δύο μήνες πριν από προσπάθεια σύλληψης.

Οι διαθέσιμες θεραπείες περιλαμβάνουν για τις γυναίκες φάρμακα, ενδομήτριες σπερματεγχύσεις και εξωσωματική γονιμοποίηση (IVF). Οι άνδρες μπορεί να λάβουν φάρμακα, ορμονικές θεραπείες και σε κάποιες περιπτώσεις χειρουργική παρέμβαση.

Και οι δύο γιατροί τονίζουν ότι η βελτίωση της γενικής υγείας μπορεί να αυξήσει τη γονιμότητα: ισορροπημένη διατροφή, ύπνος, μείωση στρες και άσκηση. Η γονιμότητα θεωρείται δείκτης συνολικής υγείας, επομένως η φροντίδα του σώματος βοηθά και στη γονιμότητα.

3 συμβουλές ενδοκρινολόγων για ζευγάρια που θέλουν να γίνουν γονείς

Η ενημέρωση για την υπογονιμότητα αυξάνεται, αλλά παραμένουν παρανοήσεις. Πολλά ζευγάρια κατηγορούν τον εαυτό τους ή πιστεύουν ότι οι θεραπείες όπως η IVF λειτουργούν για όλους, ανεξαρτήτως ηλικίας. Όπως επισημαίνει η Δρ Schaub, η IVF είναι αποτελεσματική, αλλά δεν εγγυάται εγκυμοσύνη σε όλες τις περιπτώσεις, ειδικά όσο μεγαλώνει η γυναίκα.

^{με πληροφορίες από ufhealth.org}