Au début du mois de juillet, Corbières XV, tout juste promu en Fédérale 2, faisait s’agiter les gazettes. Le club englobant plusieurs villages entre Névian et Saint-André-de-Roquelongue avait alors présenté son nouveau projet pour la saison prochaine lors de son assemblée générale. Grégory Fichten (1,83 m pour 120 kg) et Clément Estériola (1,75 m pour 107 kg), joueurs du cru et professionnels respectés rejoignaient le club à l’âge de 35 ans en provenance de Narbonne, tout comme Dennis Visser (2 m pour 125 kg), deuxième ligne sud africain. Des têtes d’affiche devant accompagnées d’un gros nom derrière : Pierre Bérard. Polyvalent entre l’ouverture, le centre ou le poste d’arrière, l’ancien joueur du Biarritz Olympique, du Racing Métro, de Montpellier, La Rochelle ou encore Castres, évoluait à Pézenas (Fédérale 2) ces dernières saisons.

Pour venir agrémenter ce recrutement déjà trois étoiles, l’entraîneur principal Christian Labit, fraîchement nommé à la tête de Corbières XV, le manager général du club Thomas Clavières et les deux coaches Sébastien Régy et Quentin Etienne devraient pouvoir compter, selon nos informations sur le renfort de deux recrues de poids sur les lignes arrières. Deux éléments proches de signer en faveur du club audois.

Muller et Fouyssac, deux CV longs comme le bras

Le premier a fait preuve d’un sang froid a tout épreuve, le 9 mai dernier, sur la pelouse d’Albi, pour convertir le tir au but décisif d’une séance irrespirable, et qualifier le Racing Club Narbonnais en finale (29-29, 7-6 tab). Arrivé en cours de saison dernière sur les bords de la Robine, Axel Muller (1,86 m, 93 kg) a rapidement fait son trou dans le XV titulaire audois. 16 matches joués dont 14 titularisations et sept essais inscrits. À 32 ans, l’Argentin, passé notamment par Toulon, Oyonnax et Brive, a vu son aventure en orange et noir se terminer en fin de saison. Il devrait rebondir du côté du stade Georges-Bertrand, et être un renfort de poids pour le club du président Henry Marty. Après une carrière remarquée avec l’équipe argentine de rugby à VII, le natif de Mendoza a rejoint la France et disputé 103 matches en Top 14, 16 en Pro D2 et 36 en Nationale, pour un total de 33 essais inscrits.

Pour martyriser les lignes arrières de la poule 4 de Fédérale 2 (Arpal, Lavaur, Castelsarrasin, Beaumont-de-Lomagne, Caussade, Castanet, Villefranche-de-Lauragais, La Saudrune, Saverdun, Salanque Côte Radieuse et Prades), Muller devrait être suivi par Pierre Fouyssac. Passé par Agen, Toulouse, avec qui, il a remporté trois Brennus (2019, 2021, 2023) et enfin Clermont, le solide centre de 31 ans (1,89 m, 101 kg) n’a pas été conservé par le club auvergnat après une saison dernière gênée par les blessures (tendinite au tendon d’Achille). Au haut niveau depuis une dizaine d’années, l’Agenais a compilé 97 matches de Top 14, 7 de Champions Cup, 14 de Challenge et 17 de Pro D2, en inscrivant 21 essais.

Joint par nos soins, l’entraîneur principal de Corbières XV Christian Labit s’est contenté de commenter : "Oui, ce sont deux profils qui nous intéressent".

Avec ces deux ajouts de grande qualité, ceux précédemment officialisés, mais aussi les signatures des troisièmes lignes Théo Daressy (Servian-Boujan) et Estéban Gangloff (Canet), ainsi que de l’ailier Dorian Gouzy (Lézignan XIII), Corbières XV, quart de finaliste de Fédérale 3 l’an passé, battu par le futur champion : Fréjus-Saint-Raphael (34-23), affirme encore un peu plus ces ambitions. "Nous allons tout mettre en œuvre pour obtenir des résultats et, forcément, viser un titre de champion de France", annonçait Labit il y a un mois. Maintenant, place au terrain, alors que les joueurs ont repris les chemins de l’entraînement, la semaine dernière.