14/02/2026 Actualizado 15/02/2026 - 09:15h.

Una mesa de camping en una plaza rodeada de sucursales bancarias y oficinas cerradas. Sobre la mesa una paellera que ha sido devorada hasta la mitad. Al lado dos biberones que acaban de alimentar a dos bebés y una botella de Baileys a la que le quedan dos tercios y de la que empiezan a dar cuenta, vamos a decir, los amigos de los padres. Se trata de Mario Bros, su amigo Luigi, un pirata, un indio, una especie de bruja desastrada y dos pilotos de Fórmula . Acaban de llegar a saludar tres chicas de una tribu himba. Dicen que vienen de Namibia, pero no cuadra porque cada una lleva una lata de cerveza y dos están fumando.

Están en la Plaza de San Atón, a rebosar de gente. Son las cuatro de la tarde y hablan muy alto. Los niños empiezan a decaer y el que no pide brazo pide silla, pero el discjockey que hay a cien metros está repartiendo reguetón a dos manos. Nadie pone pegas. Los padres, ninguno baja de los cuarenta, empiezan a perrear. Es momento para un chascarrillo. «Ese que está ahí es funcionario en Hacienda, el que va de blanco con el 64, hoy es Bad Bunny», les revela Mario Bros a las recién llegadas. Giran sus caras tiznadas de negro y se parten de risa. El grupo se acaba de reactivar y todos mueven el culo con más brío. El pirata saca una bolsa con hielo y organiza una ronda de ese Baileys. Ofrece vasos de plástico, las africanas apuran sus cervezas de un trago, arrugan la lata, las tiran debajo de la mesa y en vez de 'bunga' dicen ¡venga!

Este sábado de carnaval, 14 de febrero, quizás no haya sido el que más gente ha salido a la calle disfrazada durante el día, pero sí del que más ganas había. Con el sol asomando por fin desde primera hora, los pacenses a mediodía parecían hormigas saliendo a la superficie camino del centro para ambientar poco a poco San Francisco, Plaza de Minayo y San Atón, los tres lugares a los que se entrega este carnaval internacional durante el día. Fuera de estas tres plazas poca cosa, pero en ellas todo: música, mesas, comida, bebida, pandillas, familias, artefactos, discjockey, remolques con altavoces, barras de quita y pon y muchas ganas de cachondeo pese a que el viento bajó la temperatura.

La jornada carnavalera del sábado es un poco una carrera de fondo para el que quiera salir de noche, por eso durante la tarde la mayoría de jóvenes cogen el relevo a los padres y las madres.

Pablo Paredes vino con su mujer, María. Son de Badajoz, pero esta vez eran pintores parisinos. A su alrededor flipaban con el ambiente Adrián, Alma y Mar y Alma, sus hijos, de cinco, tres y un año, que ayer eran el leñador, el lobo y caperucita. «La logística con niños es complicada, el año pasado la pequeña era muy chica y nos privamos del carnaval, pero este, aunque hemos tardado hora y media en arrancar, no nos lo perdemos. Demasiados días seguidos en casa por culpa de la lluvia. Hoy están emocionados porque coincidimos aquí con mucha gente. Hemos traído, mesa, sillas y comida para todos. Imagino que los niños tendrán cuerda hasta las ocho y media o nueve», decía este padre con una cerveza en la mano a las dos de la tarde. «Cuando era joven salía de casa a las doce de la noche, no a mediodía», dice antes de coger en brazos a un hijo.

Este sábado en pleno centro el porcentaje de gente disfrazada era ayer mayor que otros años, nueve de cada diez. Algunos vienen con lo mínimo y pueden avituallarse en las barras que hay, con cervezas a tres euros, cubatas a seis y bocadillos a cuatro euros. Pero también predomina la camaradería con los forasteros, como comprobaron Manuel, su mujer Aurora y una amiga, Merche, llegados desde Cantabria y que fueron convidados durante un rato largo por una familia pacense que traía tortilla, empanadas y embutidos de más. Él es jubilado y supo del carnaval de Badajoz por primera vez en Fitur hace veinticinco años. Al fin ha venido y para ello se ha apañado un traje de torero con un albornoz y adornado con macarrones. Se nota que el disfraz tiene ya batallas, pero ninguna librada aún en Badajoz. «Recuerdo que vi los trajes de aquellas comparsas y me impresionaron, tenía muchas ganas de venir y por fin los voy a ver en directo. No había venido antes porque el carnaval coincide con el de mi pueblo, Laredo, pero esta vez he dejado allí a mi cuadrilla y hace una semana nos alquilamos por Internet un apartamento turístico al lado de la catedral, así que aquí estamos desde el jueves. Mañana (domingo) veré el desfile, pero hoy sábado estoy aquí y esto es espectacular, no me lo esperaba así, es impresionante, mejor de lo que imaginaba y eso que llevo más de veinte años yendo a Cádiz», explicaba ayer a este diario.

En Badajoz van a más los artefactos, que se ven dispersos por el centro creando ambiente con su propia música. José afronta el carnaval en uno de ellos, aunque ayer en concreto tenía mesa reservada para comer con treinta más a mesa puesta en el Azabache, mítico 'Tarra', situado en pleno corazón carnavalero. Pertenecen a 'La Gran Jartera', que en 2024 eran 'ochentera', el año pasado 'de Baviera' y ahora, con un disfraz futurista son 'de otra era'.

Una infraestructura a medio camino entre la básica mesa de camping y estas casetas rodantes donde lo mismo cargas el móvil que te sirves un gintonic es lo que montan Felipe Quiñones y sus amigos. Este año son 65, en navidades se ponen a darle vueltas al plan y desde ayer, con un remolque, una barra, un grifo de cerveza y un altavoz se instalan en la puerta del teatro López de Ayala.

El año pasado eran los Bridgerton y en este 2026 van de artistas de Eurovisión. Cada uno ha aportado previamente su canción a una lista de reproducción y tendrá que interpretarla. Su mujer, Rosa, por ejemplo, es María Isabel y dará cuenta de 'Antes muerta que sin silla'. «La verdad es que nos lo pasamos genial, nos juntamos desde 2015 y cada uno tenemos nuestra misión. Yo me encargo de llevar y traer el carro porque tengo coche con bola, otra persona se encarga del dinero... ponemos unos 160 euros por familia, tengas seis hijos o uno, lo que incluye la bebida, las luces, la comida, la decoración... todo. Lo mejor es que tienes siempre un grupo dispuesto a pasárselo en grande y, aunque no los veas en todo el año, llega el carnaval y es como si los hubieras visto ayer, hay muy buen ambiente», explicaba el sábado este pacense durante el primero de cuatro días de fiesta que acaban de arrancar y que otros años llega al martes sin voz.