La chaleur ? "Oui, il faut faire avec. C’est tôt, on est à peine fin juillet, mais c’est dans un but bien précis qu’on lance nos vendanges aussi tôt", décrit le vigneron et propriétaire du domaine Joliette, Cédric Mouton. "On commence fin juillet car le muscat petit grain est déjà arrivé à 11°. C’est un cépage qu’on aime récolter avec ce degré-là car il a beaucoup d’arômes. La chaleur et le peu d’eau que les grains reçoivent lui donnent une fraîcheur caractéristique, des notes d’agrumes et de fruits exotiques".

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Dès ce mercredi 22 juillet, Domaine Joliette a mobilisé ses 15 cueilleurs sur les 10 hectares qu’il possède près d’Espira-de-l’Agly. Une date de début des vendanges toujours plus précoce. "L’identité du domaine, c’est le respect. Le respect du sol, du raisin, des hommes et du savoir-faire" scande Cédric Mouton. "On vendange avec des caissettes, et le raisin est pressé dans la grange du domaine. Et, puisqu’on l’embouteille aussi ici, le raisin ne fait que 200 mètres du cep à la bouteille". Si le muscat est le premier à quitter les souches, il ne tardera pas à être rejoint dans les jours qui suivent pas les autres cépages que le viticulteur possède sur ses 10 hectares viognier, Syrah, Maccabeu ou grenache.

Le raisin casanier et la bouteille globe-trotter

Mais si le mot d’ordre de Cédric Mouton et de son Domaine Joliette, c’est le circuit court, les bouteilles, elles, ne rechignent pas à voir du pays. "On exporte aussi beaucoup dans les grandes villes. Surtout Paris, Nice, en Alsace aussi", avoue Cédric Mouton, avant d’embrayer que " localement, on est toujours très content de l’avoir à la carte dans des jolis restaurants qui promeuvent le savoir-faire local. C’est notamment le cas au Silex à Tautavel, à la Cuisine Comptoir à Collioure ou au Soma à Villeneuve-de-la-Raho et d’autres".

Après une vendange 2025, "avec presque 50 % de raisins en moins sur certaines parcelles", Cédric Mouton reste confiant pour le millésime 2026, malgré la pluie qui refuse de vraiment s’inviter en Pays catalan.