Стремление помочь тому, кто оказался в беде, свойственно человеку от природы. Забота о ближнем — неотъемлемая часть любой моральной и религиозной традиции. Сопереживание человеку, испытывающему боль, — к какой бы стороне он ни относился, к какому бы народу ни принадлежал и какую бы веру ни исповедовал, — свойственно всем культурам и эпохам.

Наше Движение основано на этом же стремлении. В 1859 г., когда стихли орудия на поле битвы при Сольферино, жительницы соседнего города Кастильоне решили помочь случайно оказавшемуся в том месте иностранному предпринимателю, который решил позаботиться о брошенных на поле боя раненых и о погребении павших воинов. Не имело значения, на чьей стороне они воевали. «Tutti fratelli» («Все мы братья»), — говорили местные.

Такие скромные, но смелые поступки и положили начало нашему глобальному Движению. Сегодня в него входит 191 национальное общество, около 17 миллионов добровольцев и сотрудников и почти 289 000 отделений. 

Наша деятельность была бы невозможна без добровольцев и сотрудников, которые зачастую и сами принадлежат к сообществам, которым мы помогаем. В одном только прошедшем году они работали по разные стороны от линий фронта, помогали пострадавшим во время землетрясений и ураганов выбраться из-под завалов, обеспечивали работу медпунктов в лагерях для перемещенных лиц, посещали людей, лишенных свободы, восстанавливали связь между разлученными родственниками, принимали роды, проводили кампании по сбору донорской крови и учили детей плавать.

Как в самые мрачные времена, так и каждодневно мы помогаем тем, кто нуждается в этом больше всего, и оказываем важнейшие услуги людям – будь то наши друзья или посторонние.

Едва ли когда бы то ни было раньше потребность в помощи была настолько велика, как сегодня. Вооруженные конфликты множатся. Стихийные бедствия становятся все более частыми и разрушительными. Все больше людей вынуждены оставлять свои дома. Все менее строго соблюдаются нормы международного гуманитарного права — права, которое защищает гуманность на войне. 

Политические соображения и военную необходимость все чаще ставят выше самых элементарных требований гуманности. Все чаще самые обычные объекты гражданской инфраструктуры рассматриваются как законная военная цель.

Последствия всего этого добровольцы и сотрудники Движения Красного Креста и Красного Полумесяца ощущают на себе. В прошедшем году при выполнении своих обязанностей многие из них — водители, санитары, спасатели и те, кто раздавал гуманитарную помощь, — погибли. Они носили отличительную эмблему. Они стремились помочь. Мы чтим их память и скорбим вместе с их родными, близкими и коллегами. 

Их гибель — не какие-то отдельные трагические происшествия, а свидетельство систематического пренебрежения базовыми нормами гуманности. Дегуманизация становится обычным явлением. Все чаще и все более открыто заявляется, что значение имеет только сила, что следовать принципам наивно, а соблюдать право необязательно. 

Когда мы отрицаем человеческую природу других — словесно, своим безразличием или путем разработки изощренных политических стратегий— становится проще унижать человеческое достоинство, разрушать и убивать. Становится проще применять власть, игнорируя требования совести. От этого и весь мир становится более жестоким для всех. 

Наше Движение решительно отвергает эту безжалостную логику. Мы руководствуемся не тем, что удобно, и не тем, что политически целесообразно, а тем, что правильно. Каждый день мы, как и женщины Кастильоне почти 170 лет назад, находим в себе решимость и смелость несмотря ни на что видеть в другом человека.

Всем добровольцам и сотрудникам Движения мы хотим сказать: мы рядом с вами, мы ценим все, что вы делаете, и благодарны вам. Во времена разобщенности, насилия и пренебрежения человеческими страданиями, каждый день продолжая свою работу, вы подтверждаете, какое важное значение имеет гуманность. 

Сегодня, во Всемирный день Красного Креста и Красного Полумесяца, как и всегда, мы остаемся едиными в своей гуманности.