Действующие чемпионы мира по футболу сборная Аргентины столкнулись с невероятным сопротивлением со стороны дебютантов турнира из Кабо-Верде. Встреча 1/8 финала, прошедшая в жарком и влажном Майами при 64 478 зрителях, завершилась победой южноамериканской команды со счетом 3:2 лишь в дополнительное время.

Героем решающего эпизода стал Кристиан Ромеро. На шестой минуте второго дополнительного тайма Лионель Месси исполнил угловой, а защитник аргентинцев головой замкнул передачу, которую в ворота пытался выбить игрок сборной Кабо-Верде Диней Борхес. Мяч, отскочив от руки соперника, влетел в сетку. Этот автогол принес Аргентине путевку в следующий раунд, где во вторник в Атланте их ждет встреча со сборной Египта.

Основное время началось с преимущества фаворитов. Уже на 29-й минуте Лисандро Мартинес длинным пасом из глубины нашел Лионеля Месси. 39-летний капитан аргентинцев внешней стороной левой ноги отправил мяч в верхний угол ворот, отличившись седьмой раз на текущем турнире и забив свой 20-й гол в шести розыгрышах мировых первенств.

Однако команда Кабо-Верде, единственная из четырех дебютантов сумевшая дойти до стадии плей-офф, не собиралась сдаваться. Перед стартовым свистком они занимали 67-ю строчку в мировом рейтинге, но на поле демонстрировали зрелый футбол с аккуратными передачами и перемещениями. Незадолго до конца основного времени капитан Райан Мендес прорвался по правому флангу и выполнил передачу на Дероя Дуарте. Полузащитник, родившийся в Нидерландах, обработал мяч левой ногой и точным ударом правой сравнял счет.

фото: IMAGO/Pablo Morano / www.imago-images.de / Global Look Press

В дополнительном времени события развивались с космической скоростью. На второй минуте первого экстра-тайма Лисандро Мартинес мощным ударом в верхний угол вновь вывел Аргентину вперед. Но Кабо-Верде ответили почти мгновенно: левый защитник Сидни Лопес Кабрал исполнил великолепный удар в девятку, установив на табло 2:2. Впоследствии Лопес Кабрал имел шанс стать главным героем, но его удар со штрафного парирует Эмилиано Мартинес.

Матч получился тактически насыщенным. Если не считать Месси, аргентинцам не хватало идей против организованной обороны соперников, где блистал либеро Кевин Пина. Вратарь Кабо-Верде Возинья также провел выдающийся матч, отразив опасный штрафной в исполнении Месси на 72-й минуте и спасший команду в эпизоде один на один. Эмилиано Мартинес, в свою очередь, выручил свою сборную в концовке, не позволив соперникам забить решающий гол. Также стоит отметить защитника Пико Лопеса, заблокировавшего удар Энцо Фернандеса.

фото: IMAGO/Vanessa Carvalho / www.imago-images.de / Global Look Press

Для главного тренера аргентинцев Лионеля Скалони этот матч стал юбилейным, сотым у руля национальной команды. Наставник отметил невероятную сложность поединка, подчеркнув, что его подопечные в очередной раз доказали свой бойцовский характер и умение видеть позитив в умении не сдаваться до финального свистка. Скалони выразил огромное уважение к сопернику, подтвердив истину о том, что на чемпионатах мира не бывает легких игр.

Тренер сборной Кабо-Верде Бубиста, несмотря на поражение, испытывал гордость за своих игроков. Он заявил, что команда проделала колоссальную работу для своей страны, а способность дважды отыгрываться в матче против трехкратных чемпионов мира является невероятным достижением. По его словам, турнир полностью оправдал их усилия и продемонстрировал настоящий характер островного государства.

Сборная Кабо-Верде покидает турнир с высоко поднятой головой, навсегда вписав свое имя в историю футбола и прочно закрепив свою страну на мировой карте. Аргентина же продолжает защиту своего титула, преодолев один из самых серьезных барьеров на этом чемпионате.