Ванесса Энджел прославилась в роли Лизы в сериале «Чудеса науки» — красотки, созданной двумя неудачниками-старшеклассниками. Сегодня ей 59 лет, она всё ещё снимается, хотя роли давно уже не те. 

Американский сериал Weird Science выходил на кабельном канале USA Network с 1994 по 1997 год. В России его показывали по СТС в нулевые, и именно тогда он получил свою вторую жизнь среди нового поколения зрителей.

Сюжет простой и при этом неисчерпаемый: два старшеклассника с помощью компьютера создают идеальную женщину, и та оживает. Лиза описывает себя как «волшебного джинна», способного исполнять желания мальчишек, хотя право на отказ у неё тоже есть. 

Сериал был основан на одноимённом фильме Джона Хьюза 1985 года, где Лизу сыграла Келли ЛеБрок, но на телевидении образ достался Ванессе Энджел — и именно её версия осела в памяти у большинства.

Лиза — не просто красотка с магическими способностями. В сериале она умнее, взрослее и тактичнее обоих своих создателей. Она их поправляет, защищает и иногда мягко наказывает за глупость. 

В одном из интервью Ванесса говорила, что четыре года в проекте «Чудес науки» многому её научили как актрису.

Кстати, опыт работы ассистенткой фокусника пригодился ей в одном из эпизодов, где персонажи устраивают магическое шоу, а Лиза выступает их ассистенткой. Жизнь любит такие совпадения.

Пока шли съёмки сериала, Ванессе выпал шанс войти в историю совсем другим образом. Она была первоначальным выбором на роль Зены, той самой Королевы воинов в сериале о Геракле, но не смогла вылететь в Новую Зеландию из-за болезни. Замену пришлось искать срочно прямо на месте, и на роль взяли Люси Лоулесс.

Продюсер сериала Роб Тапер впоследствии рассказывал в интервью, что Universal сами предложили ему взять Ванессу Энджел из «Чудес науки», рассчитывая привлечь её зрительскую аудиторию к «Гераклу». Потом она заболела, и всё пошло иначе. Лоулесс стала звездой, «Зена» превратилась в самостоятельный культовый сериал, а Ванесса Энджел так и осталась в своей роли компьютерного джина.

После финала «Чудес науки» траектория карьеры пошла по хорошо известному голливудскому сценарию: с каждым годом проекты становились меньше, а жанры — специфичнее. 

Сначала фильмы ещё держались в рамках приличного, например, «Звёздные врата: SG-1». Потом пошли телефильмы с рейтингом 4.2 на IMDb — категория, в которой хорошим актрисам нечего делать, но в которой они регулярно оказываются, если нет удачного агента или не везёт с кастингом.

В одном из поздних интервью Ванесса сама рассказала, что сейчас получает удовольствие от небольших ролей и камео. Это звучит как мирное принятие, хотя, возможно, это просто честность о том, что предлагает рынок. Упрекать её не в чем: Голливуд крайне редко придумывает женщинам за пятьдесят роли, которые не сводятся к «чья-то мать» или «бывшая».

Да, и довольно активно по меркам актрис своего поколения — просто уже совсем в другом масштабе.  С 2020 по 2025 год она появилась примерно в десятке проектов. Ни один из них не стал хитом и почти ничего из этого не знают в России, но сам факт. Большинство этих проектов — малобюджетное кино для стриминговых и кабельных платформ.

Параллельно Ванесса Энджел регулярно ездит на фанатские конвенты, где встречается с теми, кто до сих пор помнит Лизу. 

В интервью Prime Women Ванесса рассказала, что уже двадцать лет занимается пилатесом — три раза в неделю, причём интенсивно. К нему добавляет йогу, которую практикует с 1992 года, и домашние упражнения с гантелями. 

И это даёт результаты — в свои почти 60 Ванесса Энджел находится в прекрасной форме и выглядит явно моложе своего возраста.