Béziers jouera donc en Pro D2 la saison prochaine. Les joueurs de l'ASBH l'ont acté au terme de leur duel largement remporté contre Biarritz (43-17), vendredi. Les coéquipiers de Samuel Marques ont rempli le contrat qu'ils s'étaient fixé il y a plusieurs mois : sauver le club de la relégation.

Reste que, pour atteindre le Graal, ce ne fut pas de tout repos. La saison a souvent viré à l'enfer pour l'ASBH. Il y a eu de la sueur, certes, mais aussi des larmes, de gros coups de gueule et surtout une rupture totale des joueurs et du staff avec les dirigeants du club. L'équipe avance seule depuis des mois, livrée à elle-même et avec des joueurs à qui l'on a fait savoir, pour la grande majorité, qu'on ne veut plus rien avoir à faire avec eux la saison prochaine.

Cette saison, un premier dénouement s'est produit fin octobre lorsque les joueurs, via Robert Ménard, le maire de Béziers, qui a toujours soutenu le groupe, ont obtenu le départ de Rory Teague, leur entraîneur, et de Johnny Howard, qui était alors directeur du rugby. Avec les deux hommes, cela ne passait plus du tout dans le vestiaire et ils avaient été pointés du doigt à la suite de plusieurs incartades qui avaient fait grand bruit : expulsion lors d'une soirée d'après-match au MHR où ils avaient eu une prise de bec avec d'anciens joueurs montpelliérains, intrusion de l'un d'entre eux dans le restaurant fermé de son hôtel à Brive pour y manger... 

Un réel exploit

Un coup d'œil dans le rétroviseur confirme que le parcours de l'équipe cette saison constitue un réel exploit. Et certains joueurs, à l'image de Samuel Marques, peuvent garder la tête haute et soutenir le regard de leurs dirigeants. Le capitaine de l'ASBH sait depuis septembre dernier, et alors qu'on lui avait promis en début de saison qu'il resterait au club, qu'il ne serait pas conservé.

D'autres joueurs encore sous contrat, comme Charly Malié et Clément Ancely, savent aussi qu'ils ne sont plus en odeur de sainteté dans leur club. Malgré cela, soutenus par leur public, ça c'est incontestable (ils étaient 12 499 au stade pour la réception de Biarritz), tous ont mouillé le maillot pour décrocher le maintien.

Cette saison, d'autres moments peuvent être rappelés, à l'instar de cette vidéo on ne peut plus ubuesque du président Bob Skinstad, en janvier dernier, quand il dit qu'il est "fantastique de revoir Charly Malié sur le terrain (...) Je pense qu'il joue très bien avec Samy (Samuel Marques, NDLR)"... De quoi aujourd'hui en faire sourire plus d'un et alimenter le registre des questions quant à l'avenir du club. Ce qui préoccupe certains fans du club : "On ne sait pas ce que veulent les dirigeants, regrettait l'un d'entre eux, au sortir du match contre le BO. L'équipe va être quasiment toute renouvelée. Et en plus, on ne garde pas la plupart de nos espoirs..." 

Andrew Mehrtens disparu des écrans

À la fin du match face à Biarritz, des supporters ont d'ailleurs brandi une banderole posant la question aux dirigeants quant au projet à venir. Car il y a une réelle attente et beaucoup ne veulent pas que ce maintien soit un coup d'épée dans l'eau. Avec en filigrane, la capacité financière du club à assurer la viabilité de la saison à venir. Saul Logenberg, le directeur du club, et Bob Skinstad, qui sont les seuls que l'on peut apercevoir au stade, Andrew Mehrtens ayant complètement disparu des écrans radars, ont toujours assuré que leur bas de laine était très bien rempli. 

Il ne reste plus qu'un match à disputer qui ne comptera que pour du beurre pour les Biterrois, qui boucleront la saison le 15 mai à Angoulême. Dans la foulée, s'ils ont réellement des projets pour l'ASBH, les dirigeants du club devraient rapidement en dire un peu plus. Le contraire, à un peu plus d'un mois de la reprise, serait très inquiétant.