Un equipo de investigadores españoles del CSIC y la Universidad Autónoma de Madrid ha publicado un prometedor hallazgo sobre la caída del pelo. Han identificado una proteína que, cuando falta, provoca que el pelo deje de crecer, un descubrimiento que hasta ahora nadie había visto y que tiene relación directa con la alopecia areata. El divulgador científico de COPE, Jorge Alcalde, ha explicado los detalles de esta investigación en el programa 'La Tarde'.

Según ha detallado Alcalde, los investigadores han descubierto "una proteína que se llama GRK2 y que está implicada directamente" en la alopecia areata. Esta proteína interfiere en el mecanismo natural de crecimiento del pelo. 

Cuando la comunicación entre los folículos y las células adyacentes se interrumpe, se producen patologías. En este caso, "el pelo deja de crecer. En el lugar donde tenía que haber pelo, se genera un pequeño quiste de keratina, y eso conduce directamente a la pérdida del cabello", ha señalado el comunicador.

Células

Las células rellenan esos huecos del folículo con keratina"

Jorge Alcalde

Divulgador científico de COPE

El ciclo de crecimiento del cabello es muy sutil y se puede romper con facilidad. Alcalde explica que las células madre, responsables del crecimiento, necesitan "una comunicación química, unas instrucciones". 

Cuando estas se interrumpen o se dan de forma inadecuada, el proceso no se detiene, sino que se desvía. "Las células rellenan esos huecos del folículo con keratina, y la keratina se enquista y termina dificultando que el cabello crezca", ha añadido.

El descubrimiento abre la puerta a futuros tratamientos. La investigación, de momento, se ha realizado en ratones de laboratorio, en los que se ha observado cómo pierden el pelo cuando la proteína GRK2 desaparece. "De momento, tenemos una diana, sabemos a dónde tenemos que mirar, a esa proteína", ha afirmado Jorge Alcalde.

De momento, tenemos una diana, sabemos a quién tenemos que mirar"

Jorge Alcalde

Divulgador científico de COPE

El siguiente paso es investigar por qué la proteína interrumpe su funcionamiento. Alcalde plantea varias hipótesis: "si es una causa genética, si hay causas ambientales, imagínate que se descubriese que hay algo que tiene que ver con la alimentación, con algunos hábitos, con el clima". 

Una vez se conozca la causa, se podrá "atacar sobre el proceso y generar algún tipo de medicamento que lo inhiba o que lo contrarreste".

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Hombre con alopecia

A pesar de los avances, el comunicador ha querido ser cauto, insistiendo en que todavía "estamos lejos". La investigación actual con ratones está proporcionando "muy buenas pistas de hacia dónde puede ir un futuro tratamiento contra ese tipo de alopecia". Sin embargo, ha concluido que "todavía hay que investigar un poquito más y pasar la investigación a la clínica con seres humanos".