Geht mit einer Pauschalreise irgend­etwas schief – klappt die Flug­verbindung etwa nicht, entspricht die Unterkunft nicht dem vereinbarten Stan­dard, ist den ganzen Tag über Baulärm zu hören – muss der Anbieter für Abhilfe sorgen. Wenn das Reiseziel wegen einer politischen Krise oder einer Natur­katastrophe vor Ort plötzlich gar nicht mehr infrage kommt, können Urlauber vor Reise­beginn kostenfrei vom Vertrag zurück­treten. Ist die Reise bereits erheblich beein­trächtigt, kann sie vorzeitig beendet werden — und der Veranstalter muss den Rück­trans­port organisieren. Auch Schaden­ersatz bei Reisemängeln kann fällig sein.

Bei Flug­verspätung können Reisende übrigens zusätzlich ihre Rechte aus der EU-Fluggastrechteverordnung geltend machen, gegebenenfalls auch hier Schaden­ersatz bean­spruchen. Auch wenn Urlaubern bei An- oder Abreise Gepäck abhanden kommt, haben sie bessere Karten, um Ansprüche geltend zu machen.

Indivi­dualreisen: Für jede Reise­leistung ein Vertrag

Indivi­dualreisende haben keinen zentralen Ansprech­partner, da sie einzelne Verträge – etwa mit Fluggesell­schaften oder Vermietern – abge­schlossen haben. Kommt es zu Problemen bei der Reise, gelten unterschiedliche Rechts­grund­lagen wie bei Flügen zum Beispiel das interna­tionale Luft­verkehrs­recht (Mont­realer Über­einkommen) oder die EU-Fluggastrechte, für Unterkünfte das jeweilige Miet- oder Beher­bergungs­recht. Etwaige Entschädigungs­ansprüche müssen Indivi­dualreisende jeweils gegen­über den einzelnen Anbietern geltend machen.

Enge Grenzen für Preis­erhöhung nach der Buchung

Der bei Buchung vereinbarte Reise­preis ist bei Pauschalr­eisen grund­sätzlich bindend. Unter bestimmten Umständen dürfen Reise­ver­anstalter aber auch nach­träglich den Preis einer Reise erhöhen, etwa wegen höherer Abgaben im Reise­land, stark geänderten Wechsel­kursen oder höheren Treib­stoff­kosten. Besonders die zurzeit hohen Energiekosten für Kerosin oder Benzin können die Kalkulation von Reise­ver­anstaltern heftig durch­einander­bringen. Erlaubt ist eine nach­trägliche Preis­erhöhung aber nur, wenn in den Vertrags­unterlagen über­haupt eine Änderungs­möglich­keit hinterlegt ist. Übrigens gilt die Regelung auch umge­kehrt: Sinken die Kosten für Treibstoff, Abgaben oder Wechsel­kurse nach der Buchung, muss der Veranstalter den Reise­preis entsprechend senken.

Wichtig: Nur bis spätestens 20 Tage vor Reise­beginn ist es für Veranstalter zulässig, den Reise­preis zu erhöhen. Und: Ab einer Erhöhung von mehr als 8 Prozent können Reisende kostenfrei vom Vertrag zurück­treten.

Zwei Einzel­buchungen können eine Pauschalreise sein

Auch bei Buchung über ein Onlineportal kann eine Pauschalreise zusammen­kommen. Das ist beispiels­weise der Fall, wenn nach der Buchung eines Flugs die Daten des Reisenden auto­matisch an einen Hotelanbieter weitergeleitet werden und dort inner­halb von 24 Stunden eine weitere Reise­leistung gebucht wird. Recht­lich kann so eine Pauschalreise entstehen – mit der Folge, dass der Portal­betreiber als Veranstalter haftet. Außerdem greifen dann besondere Informations­pflichten und ein Insolvenz­schutz für die Reisenden.

Pauschalr­eisen entstehen auch bei vermittelten Reisen, etwa über Reisebüros. Sie gelten recht­lich als Reise­ver­anstalter, wenn sie mehrere Reise­leistungen, etwa Flug, Hotel oder Mietwagen, als Gesamt­paket verkaufen oder organisatorisch miteinander verknüpfen. In diesen Fällen greifen die Vorschriften des Pauschalreise­rechts mit den kompletten Schutz­rechten für Urlauber.

Bei Veranstalterpleite abge­sichert

Wird ein Reise­ver­anstalter insolvent, sind Pauschalr­eisende abge­sichert. Die Absicherung erfolgt in Deutsch­land über den Deutschen Reisesicherungsfonds oder – bei kleineren Veranstaltern – über Versicherungen. Dabei gilt:

• Bereits gezahlte Reise­preise werden erstattet.
• Befindet sich der Reisende bereits im Urlaub, wird die Rück­reise organisiert und bezahlt.

Verbundene Reise­leistungen: Weniger Rechte

Buchen Reisende mehrere Leistungen für dieselbe Reise getrennt, aber in engem zeitlichen Zusammen­hang – etwa Flug und Hotel über dasselbe Onlineportal –, kann recht­lich eine sogenannte verbundene Reise­leistung vorliegen. Ein wichtiges Merkmal einer verbundenen Reise­leistung besteht darin, dass jede Leistung einzeln aufgelistet wird. Anders als bei einer Pauschalreise entstehen so mehrere separate Verträge mit unterschiedlichen Anbietern. Das bedeutet auch: Bei Problemen müssen Urlauber wie bei einer Indivi­dualreise ihre Ansprüche jeweils direkt gegen­über dem einzelnen Leistungs­erbringer geltend machen, etwa gegen­über der Fluggesell­schaft, dem Hotel oder dem Mietwagenverleiher. Der gesetzliche Schutz fällt deutlich geringer aus als bei einer Pauschalreise. Immerhin aber besteht ein begrenzter Insolvenz­schutz, beispiels­weise für Zahlungen, die über den Reise­vermittler abge­wickelt wurden.

Auch Ferien­haus­auf­enthalte können Pauschalr­eisen sein

Ob ein Aufenthalt im Ferien­haus eine Pauschalreise ist oder nicht, hängt von der Buchung ab. Wird die Unterkunft einzeln gebucht, gilt in der Regel nur das Miet- beziehungs­weise Beher­bergungs­recht. Ist das Ferien­haus dagegen Bestand­teil eines Reisepakets, etwa zusammen mit Flug oder Mietwagen, greift das Pauschalreiserecht. Unabhängig von der Art der Buchung ist der Vermieter verpflichtet, eine mängelfreie Unterkunft bereit­zustellen. Bei Buchungen im Ausland kann zudem das Recht des jeweiligen Reise­landes gelten. So kann etwa bei der Anmietung eines Ferien­hauses über einen privaten Anbieter in Spanien spanisches Recht maßgeblich sein, auch wenn europäische Verbraucher­schutz­vorschriften dem Reisenden zusätzliche Rechte sichern.

Wann eine kostenfreie Stornierung möglich ist

Eine Pauschalreise können Reisende kostenfrei stornieren, wenn am Urlaubsort oder in dessen unmittel­barer Nähe unver­meid­bare, außergewöhnliche Umstände auftreten, die die Reise erheblich beein­trächtigen. Dazu zählen etwa Natur­katastrophen, schwere Unruhen, Kriege oder massive Gesund­heits­gefahren. In solchen Fällen darf der Reise­ver­anstalter keine Storno­kosten verlangen (§ 651h BGB). Eine offizielle Reisewarnung des Auswärtiges Amt ist dabei ein starkes Indiz für außergewöhnliche Umstände, aber nicht zwingend erforderlich. Entscheidend ist vielmehr, ob die Reise tatsäch­lich erheblich beein­trächtigt oder gefährdet wäre.

Recht der Reisenden bei Reisemängeln

Zeigt sich während des Urlaubs ein Mangel (etwa Klimaanlage fällt tage­lang aus) oder kündigt der Veranstalter einer Pauschalreise den Mangel schon vor Reise­beginn an (etwa bei einer Flugreise wird der Abflugtermin zeitlich erheblich nach vorne oder hinten verlegt), haben Reisende mehrere Rechte (§ 651i BGB), insbesondere:

• Minderung des Reise­preises,
• Schadens­ersatz.

Reisemängel richtig melden

Bevor Urlauber wegen eines Reise­mangels Ansprüche geltend machen können, müssen sie den Mangel unver­züglich beim Reise­ver­anstalter anzeigen. Denn eine Reise­preis­minderung ist in der Regel erst ab dem Zeit­punkt möglich, an dem der Veranstalter über das Problem informiert wurde. Reisende sollten die Mängel­anzeige möglichst schriftlich dokumentieren, zusätzlich Fotos machen oder Zeugen benennen und den Veranstalter ausdrück­lich zur schnellen Abhilfe auffordern.

Tipp: Lesen Sie nach, wie Sie bei der Meldung von Reisemängeln Schritt für Schritt vorgehen können.

Reisemängel: Welche Fristen für Ansprüche gelten

Ansprüche wegen Reisemängeln verjähren grund­sätzlich zwei Jahre nach dem vertraglich vorgesehenen Ende der Reise (§ 651j BGB). Inner­halb dieser Frist müssen Urlauber ihre Forderungen – etwa auf Reise­preis­minderung oder Schadens­ersatz – notfalls gericht­lich geltend machen. Wer zu lange wartet, riskiert, seine Ansprüche zu verlieren. Auch deshalb sollten Reisende Mängel möglichst früh dokumentieren, Unterlagen und Beweise aufbewahren und gegebenenfalls recht­zeitig recht­lichen Rat einholen.

Reise­abbruch aus persönlichen Gründen

Müssen Urlauber ihre Reise wegen eines Todes­falls oder eines anderen schweren familiären Notfalls vorzeitig abbrechen, bekommen sie den Reise­preis nicht auto­matisch anteilig zurück. Allerdings kann der Reise­ver­anstalter verpflichtet sein, ersparte Kosten zu erstatten – etwa für nicht genutzte Hotels, Flüge oder Ausflüge. Ob und in welcher Höhe Geld zurück­gezahlt werden muss, hängt immer vom Einzel­fall ab. Deshalb kann es sinn­voll sein, zusätzlich eine Reiseabbruchversicherung abzu­schließen.

Wir haben eine Zypernreise gebucht. Aufgrund der aktuellen Lage in Nahost würden wir gerne von der Reise zurück­treten. Geht das?

Ja, grund­sätzlich können Sie jeder­zeit von einer Reise zurück­treten – allerdings schulden Sie dem Veranstalter fast immer eine Entschädigung in Form einer Storno­gebühr. Wie hoch diese ausfällt, hängt vom Reise­vertrag und vom Zeit­punkt der Stornierung ab. Je später Sie absagen, umso höher die Storno­kosten. Ein kostenloser Rück­tritt von einer Reise ist nur möglich, wenn laut BGB „unver­meid­bare, außergewöhnlichen Umstände auftreten“, die die Pauschalreise „erheblich beein­trächtigen“ würden. Das kann etwa der Fall sein, wenn es am Urlaubsort zu einer Natur­katastrophe gekommen ist oder wenn das Auswärtige Amt eine Reisewarnung für das Urlaubs­ziel ausgegeben hat. Für Zypern gibt es zurzeit keine Reisewarnung und auch keine anderen Meldungen, die einen kostenlosen Reiser­ücktritt recht­fertigen. Sie müssten die Storno­kosten selbst tragen. Mehr zum Reiserecht in angespannten politischen Situationen in unserem Special Reisen nach Nahost.

Stimmt es, dass Reise­ver­anstalter zwischen Buchung und Reise­beginn den Preis erhöhen dürfen?

Reiseanbieter oder Fluggesell­schaften können nach der Buchung ihre Preise erhöhen. Der Kerosin­mangel aufgrund des Kriegs im Nahen Osten wird aktuell häufig als Grund dafür genannt. Alltours, Dertour und TUI wollen nach Pressebe­richten jedoch von Preis­erhöhungen absehen. Die juristischen Voraus­setzungen dafür sind zudem sehr hoch. So müssen Reise­ver­anstalter und Flug­linien entsprechende Preis­erhöhungs­klauseln in den Allgemeinen Geschäfts- oder Beför­derungs­bedingungen vermerkt haben. Nach­trägliche Preis­erhöhungen dürfen maximal 8 Prozent des Reise­preises betragen und bis höchs­tens 20 Tage vor Reise­beginn erfolgen. Bei höheren und später ge­meldeten Preis­anhebungen können Kunden ihre Reise kostenlos stornieren.

Kann meine Nichte an meiner Stelle meine Reise antreten?

Ja, das ist möglich. Das Gesetz erlaubt, dass Sie ohne Angabe von Gründen eine Ersatz­person für Ihre Pauschalreise stellen. Der Reise­ver­anstalter kann für seinen bürokratischen Aufwand eine Gebühr verlangen, die meist zwischen 10 und 50 Euro liegt. Die Ersatz­person darf nur abge­lehnt werden, wenn sie bestimmte Bedingungen nicht erfüllt: etwa nicht tropentauglich ist oder kein notwendiges Visum vorweist. Wichtig ist, dass sie dem Reise­ver­anstalter möglichst mindestens sieben Tage vor Reisebeginn mitteilen, dass nicht Sie, sondern eine andere Person die Reise antreten wird. Am besten machen Sie das schriftlich: per Brief, Fax, E-Mail oder Online-Meldung.

Lohnt es sich, vor einer Pauschalreise eine Reiser­ücktritts­versicherung abzu­schließen?

Wir empfehlen den Abschluss einer Reiserücktrittsversicherung vor allem für teure Reisen wie Kreuz­fahrten. Sinn­voll ist die Police aber auch für Familien mit kleinen Kindern und für Senioren, da bei diesen Personen­kreisen schnell gesundheitlich etwas dazwischen­kommen kann. Zu bedenken ist aber: Reiser­ücktritts­versicherungen decken Absagen wegen unvor­hergesehener Ereig­nisse beim Reisenden ab. Das können schwere Erkrankungen sein und, je nach Police, etwa auch Jobverlust oder ein Einbruch. Ändert sich die Lage am Urlaubsort – zum Beispiel durch politische Unruhen – greift der Versicherungs­schutz nicht.

Darf mich der Reise­ver­anstalter einfach in einem anderen Hotel unterbringen?

Ihr Veranstalter ist verpflichtet, Sie vor Reise­beginn umge­hend über wesentliche Änderungen zu Ihrer Reise zu informieren. Ein Hotel­wechsel in eine nied­rigere Kategorie etwa oder die Unterbringung an einem anderen Ort fallen darunter. Bei einem Hotel­wechsel muss die neue Unterkunft mindestens gleich­wertig sein. Sie müssen solche angekündigten Änderungen nicht akzeptieren, sie können kostenlos von der Reise zurück­treten. Auch Reise­preis­minderungen sind möglich.

Was kann ich tun, wenn ich unzu­frieden mit meiner gebuchten Unterkunft bin?

Wichtig ist, dass Sie mögliche Reisemängel umge­hend der Reiseleitung oder dem Veranstalter melden. Sollten Sie Anspruch auf Schaden­ersatz oder auf eine Reise­preis­minderung haben, wird Ihnen die mögliche Rück­zahlung erst ab dem Tag der Meldung gezahlt. Außerdem muss der Veranstalter die Möglich­keit haben, Abhilfe zu schaffen, indem er Ihnen zum Beispiel ein neues Zimmer zur Verfügung zu stellen. Ein Reise­mangel kann etwa vorliegen, wenn in Ihrem Zimmer Ungeziefer ist. Um Ansprüche geltend zu machen, hilft es die Situation vor Ort zu dokumentieren. Nehmen Sie Fotos oder Videos auf und protokollieren Sie, wie und wann es zu den Störungen kam. Ist der Mangel erheblich und hat der Reise­ver­anstalter nicht für Abhilfe gesorgt, haben Sie das Recht, die Reise vorzeitig abzu­brechen. In diesem Fall steht Ihnen Schaden­ersatz für die nicht genutzten Reis­etage zu.

Indivi­dualreisen: Freiheit und Flexibilität – bei voller Verantwortung

Indivi­dualreisen sind für viele Urlaube die richtige Lösung. Das gilt besonders, wenn die Reise nach eigenen Wünschen gestaltet werden soll. In einem Ort zwei Tage bleiben, im nächsten vier Tage – oder spontan eine ganze Woche, weil es so schön ist. So flexibel sind nur Indivi­dualreisende unterwegs.

Rechts­lage. Bei einer Indivi­dualreise gehen Urlaube­rinnen und Urlauber unterschiedliche vertragliche Beziehungen mit Unternehmen ein: zum Beispiel Beför­derungs­verträge mit Fluggesell­schaften und den Betreibern von Fähr­verbindungen, Miet­verträge mit Auto­verleihern sowie Beher­bergungs­verträge mit Hotels. Die Verträge funk­tionieren nach Landes­regeln und liegen oft nur in Landes­sprache vor. Außerdem existieren sie unabhängig voneinander, was für eine Reise weit­gehende Folgen hat. Ein Beispiel: Ein Flug hat eine deutliche Verspätung, die Urlauber erreichen die gebuchte Fähre nicht und müssen zwei Tage auf die nächste warten. Auch ihr Hotel­zimmer am Ziel­ort bleibt leer. Indivi­dualreisende müssen in solch einem Fall die Konsequenzen und die Kosten selbst tragen und somit meist das neue Fährticket und das Hotel am Hafen aus eigener Tasche zahlen.

Vertrags­partner. Indivi­dualreisende haben bei Beschwerden oder Mängeln keinen Reise­ver­anstalter als Ansprechpartner. Sie müssen sich direkt an ihren jeweiligen Vertrags­partner wenden und sich mit ihm auseinander­setzen. Aufgrund der Sprach­barrieren kann das Nerven kosten, und der Erfolg der Beschwerde ist ungewiss. Es gibt zumindest weniger Kommunikations­probleme, wenn Hotel oder Mietwagen über deutsche Portale gebucht werden – das geht online aus jedem Winkel der Welt.

Schaden­ersatz. Die EU-Flug­gast­rechte­ver­ordnung greift für alle Flüge aus der EU ins Reise­land und für Flüge zurück von Airlines mit Sitz in der EU. Sie garan­tiert Entschädigungen, wenn die Airline einen Ausfall oder eine erhebliche Verspätung verschuldet. Bei Problemen mit der Unterkunft müssen sich Indivi­dualreisende direkt an den Vermieter oder das Hotel wenden.

Ersatz­reisende. Soll eine andere Person Flug oder Hotel über­nehmen, kann das schwierig werden. Für Umbuchungen fallen oft hohe Gebühren an, bei Flügen werden sie teils verweigert.

Kosten. Ein Vorteil bei Indivi­dualreisen: Wer keinen Wert auf Luxus in Sachen Beför­derung oder Unterbringung legt, kann auf güns­tige Alternativen ausweichen und etwa statt im Hotel im Schlaf­saal eines Hostels über­nachten. Mehr­wöchige Trips durch exotische Länder können die meisten Menschen nur als Indivi­dualreise finanzieren.

Tipp: Gute Planung und Vorbereitung ist bei Indivi­dualreisen das A und O. Nehmen Sie sich Zeit dafür und rechnen Sie ausreichend Zeitpuffer ein.

Pauschalr­eisen: Komfort und Sicherheit – dafür weniger Spontanität

Aus juristischer Sicht haben Pauschalr­eisende eine Menge Vorteile. Für ihren Urlaub gibt es klare Vorgaben: Werden diese nicht erfüllt, können sie den Reise­ver­anstalter belangen. Mit vielen Gegebenheiten am gebuchten Reiseort müssen sie sich jedoch abfinden. Zu voll? Zu lang­weilig? In einen anderen Ort weiterziehen, das geht nicht.

Rechts­lage. Pauschalr­eisende sind recht­lich besser abge­sichert als Individualreisende. Ihr Reise­ver­anstalter sitzt in der Regel in Deutsch­land. Geht es tatsäch­lich in eine juristische Ausein­anderset­zung, kommt deutsches Recht zur Anwendung. Schaden­ersatz­ansprüche lassen sich oft besser durch­setzen. Zudem sind Reise­ver­anstalter zur Insolvenz­absicherung verpflichtet. Zahlungen vor Reiseantritt müssen Pauschal­reisenden erstattet werden, wenn der Veranstalter pleite geht. Ereignet sich die Insolvenz während der Reise, müssen Urlaube­rinnen und Urlauber zurückbefördert werden.

Prospekthaftung. Liegt das Hotel laut Katalog oder Webseite am Meer, dann darf es sich nicht im Hinterland befinden. Prospekthaftung bedeutet im Reiserecht, dass Angaben zu den Bedingungen vor Ort recht­lich bindend sind. Der Reise­ver­anstalter haftet dafür, dass die Beschreibungen der Wahr­heit entsprechen, klar formuliert und voll­ständig sind.

Verletzungen. Körperschäden – so nennen es Juristen, wenn sich Urlauber verletzen: wenn sie etwa am Pool ausrutschen und sich das Bein brechen. Kann nachgewiesen werden, dass das Hotel seiner Verkehrs­sicherungs­pflicht nicht nachgekommen ist, können Reisende Entschädigung erwirken. Indivi­dualreisende haben es deutlich schwerer, solche Ansprüche geltend zu machen.

Anreise. Bei einigen Reisen kommt es zu einer Art Kombination aus Pauschalreise und Indivi­dualreise. Das ist zum Beispiel der Fall, wenn Urlauber die Anreise zu ihrer Kreuz­fahrt selbst organisieren. Kommen sie zu spät am Hafen an, haften sie selbst für ihre verspätete Anreise und müssen auf eigene Kosten zum nächsten Hafen fliegen. Sicherer – aber meist auch teurer – ist es, beim Veranstalter ein Paket aus Anreise und Kreuz­fahrt zu buchen.

Kosten. Eine Woche im Früh­herbst am Mittel­meer entspannen – solche Angebote sind als Pauschalreise oft güns­tiger, als wenn man sie individuell zusammenstellt. Andere Möglich­keiten zum Sparen wie die Suche nach Flug­­schnäpp­chen oder güns­tigen Unterkünften entfallen für Pauschal­urlauber.

Tipp: Achten Sie beim Buchen einer Pauschalreise immer auf Zahlungs­bedingungen und Stornierungs­fristen. Punkte wie Abflug­zeiten und Dauer des Trans­fers sollten Sie ebenfalls im Auge haben. Bedenken Sie auch: Reise­buchungen sind sofort verbindlich. Für sie gilt das bei Internet­verträgen übliche 14-tägige Widerrufs­recht nicht.