Имя фараона Тутанхамона известно даже тем, кто никогда не интересовался историей Древнего Египта. Однако с точки зрения исторической значимости он был далеко не самым выдающимся правителем — не строил величественных пирамид, как Хеопс, и не отправлялся в завоевательные походы, как Рамсес II. Более того, преемники Тутанхамона, в частности Хоремхеб, прикладывали массу усилий, чтобы стереть его имя из истории, уничтожая памятники. И хотя общемировая слава фараона выглядит парадоксально, её можно объяснить рядом обстоятельств, каждое из которых так или иначе связано с открытием нетронутой гробницы Тутанхамона в 1922 году.

Прежде всего давайте разберемся, кем был Тутанхамон. Он правил Египтом в период Нового царства, около 1332 – 1323 годов до н. э. Взошел на трон он ещё ребёнком, в 9-летнем возрасте, и управлять столь могущественной империей самостоятельно не мог. Вероятнее всего, реальная власть была поделена между тремя влиятельными людьми:

• Царица-консорт Анхесенамон — дочь предыдущего фараона Эхнатона и его первой жены Нефертити вышла замуж за своего сводного брата Тутанхамона, обеспечив легитимность его правления.
• Сановник Эйе — представитель влиятельной египетской семьи, а возможно, и дядя Эхнатона стал фараоном после Тутанхамона.
• Военачальник Хоремхеб — происходил из рода номархов и, скорее всего, даже не был связан с царской династией, однако занимал высокие посты при Эхнатоне, Тутанхамоне и Эйе, после чего сам стал фараоном.

Хотя юный Тутанхамон не принимал политического участия в жизни государства, во время его царствования всё же произошло одно важное событие — отмена религиозной реформы, проведённой его отцом Эхнатоном. Эхнатон попытался запретить поклонение старым богам, внедрив культ Атона (прим.ред.: после рождения Тутанхамона назвали Тутанхатон, что можно перевести как «живой образ Атона»). От имени Тутанхамона «еретический» культ был упразднён, и Египет вернулся к традиционному пантеону с Амоном во главе. Конечно, такое решение было благосклонно встречено жрецами, однако для обретения статуса самого популярного фараона этого было явно недостаточно.

Современники Тутанхамона совершенно не воспринимали его как сильного лидера. Своё благосклонное отношение к фараону подчеркивал разве что Эйе. Для пожилого сановника в то время строили скромную, но вполне достойную гробницу в Долине Царей, неподалеку от Фив (прим.ред.: ныне Луксор). Однако Тутанхамон скоропостижно скончался в возрасте 18 лет, а роскошная усыпальница, достойная царской особы, еще не была достроена. Согласно древним традициям, на подготовку к погребению отводилось 70 дней, поэтому Тутанхамона решили похоронить в гробнице Эйе, лишь немного расширив внутренние помещения.

Спустя несколько лет фараоном стал Хоремхеб, который не забыл о святотатстве Эхнатона. Несмотря на то, что реформа была отменена именно при Тутанхамоне, сам погибший фараон всё же оставался членом царской династии. По поручению Хоремхеба, имя Тутанхамона было буквально стерто из царских списков и всевозможных архивов, а о месте его захоронения попросту забыли. Спустя почти 200 лет, при строительстве гробницы Рамсеса VI, рабочие сбрасывали строительный мусор вниз по склону, что окончательно законсервировало вход в усыпальницу Тутанхамона и уберегло её от грабителей.

Саркофаг с мумией фараона, внутреннее убранство помещений и несколько тысяч ритуальных артефактов оставались в почти нетронутом виде (прим.ред.: гробницу всё же пытались грабить, причём дважды) более 3 000 лет. Лишь в 1922 году ценнейший археологический памятник был обнаружен экспедицией британского египтолога Говарда Картера. Это событие стало сенсацией не только для ученых — мода на всё древнеегипетское распространилась по миру и проникла в самые разные сферы культуры.

В результате сам Тутанхамон стал популярнейшим среди всех фараонов. Его золотая погребальная маска до сих пор остаётся одним из самых узнаваемых символов Древнего Египта и своеобразным кинематографическим штампом. Для современного государства маска является важнейшим туристическим брендом — её изображение чеканят на монетах, наносят на визы, официальные бланки и билеты в музеи.

В 1923 году, до окончания раскопок, скончался их главный спонсор — лорд Карнарвон. Пресса придала этой истории мистический окрас и впоследствии столь же таинственно освещала смерть любого участника экспедиции, породив миф о проклятии фараонов. И хотя большинство египтологов, работавших в гробнице Тутанхамона, прожили долгую жизнь, легенда о мстительных духах царей до сих пор активно тиражируется в массовой культуре и произведениях искусства.

Автор текста Иван Стефанов

На обложке: Копии саркофагов Тутанхамона. Изображение: Nerve net, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons