Американская M110 совершенно не соответствует современным представлениям о том, как должна выглядеть самоходка. У неё полностью отсутствует орудийная башня, а огромный ствол калибра 203 миллиметра установили прямо на гусеничное шасси, из-за чего артиллерийский расчёт на поле боя защиты не имеет никакой. При этом за самоходной установкой как привязанный следует сопровождающий транспорт с боеприпасами, а сама САУ несёт с собой только два готовых к использованию снаряда. Впрочем, все эти недостатки военные охотно игнорировали из-за огромного калибра и разрушительной мощи.

Интересно, что М110 изначально собирались использовать вместе с ядерными боеприпасами, но даже без них САУ может наносить огромный урон. Когда Соединённые Штаты избавились от этой устаревшей техники, другие страны охотно её выкупили, и в некоторых армиях М110 до сих пор состоит на вооружении или же военные держат её в резерве на хранении.

Ещё одна американская САУ M109 считается самой массовой самоходкой в мире, а своим долголетием она обязана простому алюминиевому корпусу и предусмотрительности инженеров, которые оставили по-настоящему огромный запас на модернизацию. Более чем за полвека службы её старая начинка неоднократно выбрасывалась, а вместо неё устанавливали современную технику, включая электронные системы. Сейчас САУ M109 умеет наводиться на цель по спутнику, обмениваться данными с дронами и открывать огонь после минимальной подготовки.

За свою долгую историю M109 успела повоевать во всех крупнейших конфликтах за последние 60 лет, включая Вьетнам и Ближний Восток. Любопытно, что корректируемый умный снаряд «Экскалибур» стоимостью в сотню тысяч долларов изначально разработали как раз для этой машины. Сами экипажи называют самоходку бронированным отелем, возят в ней складные кухонные плиты и основательные запасы еды.

Эта ископаемая САУ является настоящим динозавром: она застала ещё штурм Берлина и до сих пор состоит на вооружении. Военные ценят её прежде всего за пушку Д-10, снаряды из которой могут взламывать бетонные укрытия. Во Вьетнаме эти САУ используются подразделениями береговой обороны как стационарные огневые точки, а в Йемене не так давно советские самоходки участвовали в гражданской войне.

На фоне современных САУ советская СУ-100 создаёт огромный контраст. В своё время её разрабатывали для борьбы с немецкими «Тиграми» и «Пантерами», у самоходки нет вращающейся башни, и для наведения на цель её приходится разворачивать на гусеницах. Ничего особо сложного в ней нет и быть не может, впрочем, как и простора для модернизации: машина до сих пор работает на узлах от Т-34.

Эта советская самоходка для своего времени была большим новшеством – первая плавающая САУ на гусеничном ходу. Хоть внешне она и похожа на танк, но при этом имеет облегчённую броню, а весит всего 16 тонн. «Гвоздика» умеет сходу форсировать реки и болота, плавает она со скоростью пешехода и может очень быстро выбираться на подтопленный берег, где другая техника пройти не в состоянии. Огонь экипаж может открыть сразу же, как только машина прочно станет на грунт.

Учитывая опыт прошлых лет, конструкторы оснастили самоходку специальным эжектором, который сразу после выстрела убирает пороховые газы, чтобы экипажу не приходилось дышать через раз. С самого начала «Гвоздику» проектировали для участия в ядерной войне, поэтому она с одинаковым успехом может работать и в африканской пустыне, и где-нибудь за Полярным кругом. Неприхотливость, огромная проходимость на бездорожье, распространённые и доступные боеприпасы: благодаря всему этому самоходка до сих пор на ходу.

В отличие от облегчённой «Гвоздики» с её большой проходимостью, «Акация» обладает монументальной конструкцией. Проектировалась она для совершенно других целей и фактически должна была составить конкуренцию американской САУ M109. Советские военные справедливо считали, что буксируемые пушки стали слишком уязвимыми, поэтому они и заказали разработку самоходной установки с внушительной бронёй и огромной 152-миллиметровой гаубицей. Её 43-килограммовый снаряд оставляет основательную воронку, а его радиус поражения очень большой.

Конечно, «Акации» далеко до оснащения современных САУ, но её возможности впечатляют даже сейчас. Её оборудовали полуавтоматическим затвором и механизированной укладкой, которая подаёт тяжёлые снаряды прямо к орудию. Она имеет большой запас прочности и чрезвычайно живучая, может проехать по глубокой грязи и полному бездорожью, а её двигатель заводится в пятидесятиградусный мороз. На счету «Акации» десятки пройденных войн, и сейчас её тоже активно используют в боевых действиях.

Какими бы полезными ни были эти самоходки, даже модернизированными они ни в какое сравнение не идут с современными боевыми машинами. Огромная дальнобойность, связь со спутником, современные боеприпасы, коррекция траектории – всё это и многое другое умеют высокотехнологичные САУ.