Большинство людей добровольно растрачивают личное и рабочее время, просто так заглядывая в смартфон. Сегодня это уже не только социальная, но и медицинская проблема, которая требует своего решения. Учёные из Индии и Испании поставили научный эксперимент, который показал верный путь к снижению времени использования смартфона.

В эксперименте участвовали 149 добровольцев, которых на 35 дней разделили на три группы. Первая группа из 55 человек самостоятельно выбирала цель — уменьшение экранного времени на 10 %, 20 % или 30 %. Вторая группа из 62 участников получила чёткую задачу — сократить суточное использование смартфона на 14 %. Третья группа из 32 человек служила контрольной: её участников ничем не ограничивали, но автоматически отслеживали время работы со смартфоном. Для двух групп с целями предусматривалось небольшое финансовое вознаграждение за каждый день успешного выполнения задачи.

Наиболее заметный эффект наблюдался у участников, которым была предоставлена свобода выбора ограничений. За время наблюдения они сократили использование смартфонов в среднем на 49 минут в день, тогда как в группе с жёстко заданной целью снижение составило 23 минуты. Кроме того, участники первой группы на 11 % чаще достигали ежедневных целей. В контрольной группе, напротив, среднее время использования телефона выросло на 11 минут в день.

После завершения основного этапа эксперимента, когда вознаграждения уже не выплачивались, эффект частично сохранялся: группа с самостоятельным выбором целей продолжала использовать смартфоны примерно на 16 минут в день меньше начального уровня. Группа с заданными границами тоже сократила время суточного использования смартфона, но меньше — на 11 минут. Контрольная группа в среднем увеличила время за смартфоном на 2 минуты в сутки.

Кроме того, по данным анкетирования (что не являлось точным предметом отслеживания), сокращение экранного времени было связано с улучшением показателей общего самочувствия, хотя этот вывод требует осторожной интерпретации из-за ограниченного числа участников, заполнивших анкеты. Исследователи считают, что преимущество самостоятельного выбора цели может объясняться повышением личной ответственности и тем, что лично выбранные ограничения воспринимаются как более достижимые.

При этом авторы подчёркивают, что работа была проведена на небольшой выборке и в течение короткого периода, поэтому необходимы дальнейшие исследования с большим числом участников. Тем не менее, результаты указывают на простой и бесплатный способ помочь людям лучше контролировать использование смартфонов — это самостоятельно ставить цели и достигать их пусть даже в малом объёме.