Nagrodę podczas gali w Brukseli odebrał wiceminister infrastruktury Piotr Malepszak.

- Dzięki naszemu wysiłkowi oraz wsparciu Unii Europejskiej ostatnie lata przyniosły prawdziwy renesans polskiej kolei. W 2025 roku blisko 439 mln pasażerów wybrało kolej jako środek transportu. To najwyższy wynik od 30 lat. Dla porównania, w 2005 roku, rok po przystąpieniu Polski do UE, z kolei skorzystało jedynie 258 mln osób - powiedział.

- Europejskie Nagrody Kolejowe przyznane zostały w czasie, gdy kolej odgrywa kluczową rolę w strategicznych wyborach Europy - od odporności i bezpieczeństwa po zrównoważony rozwój i konkurencyjność. Wspólnie budujemy fundamenty silniejszej, bardziej konkurencyjnej i lepiej połączonej Europy. Jestem szczególnie dumny z zaangażowania CER (Wspólnota Kolei Europejskich oraz Zarządców Infrastruktury - red.) oraz Przedstawicielstwa PKP w Brukseli, które podczas polskiej prezydencji zainicjowały wiele ważnych działań na rzecz transportu kolejowego - podkreślił Alan Beroud, prezes zarządu PKP S.A. i Grupy PKP, który od 1 stycznia bieżącego roku pełni stanowisko przewodniczącego CER.

Dyrektor Przedstawicielstwa PKP S.A. w Brukseli Tomasz Lachowicz powiedział PAP, że przyznanie nagrody to, obok sprawnego prowadzenia przez Polskę unijnej prezydencji w obszarze transportu, również efekt zaangażowania spółek PKP i aktywnego wsparcia Przedstawicielstwa PKP w Brukseli.

- W ubiegłym roku prezesi PKP SA, PKP PLK i PKP Cargo wzięli m.in. udział w czterech różnych debatach zorganizowanych przez nas w Parlamencie Europejskim. Dodatkowo przygotowaliśmy szczyt Rail CEO Summit, gdzie podpisaliśmy deklarację w sprawie priorytetów dla kolei w nowym budżecie UE. Ta praca, obok działań ministerstwa, została zauważona i przyznanie nagrody przez najbardziej wpływowe organizacje kolejowe, to duży sukces Polski, ale i Polskich Kolei Państwowych - powiedział.

Rail Champion Award 2026 to prestiżowe wyróżnienie z branży kolejowej, przyznawane w ramach European Railway Award - corocznej gali organizowanej w Brukseli przez Wspólnotę Kolei Europejskich, Zarządców Infrastruktury Kolejowej(CER) oraz Europejskie Stowarzyszenie Przemysłu Kolejowego (UNIFE).

W poprzednich edycjach nagrodzeni zostali m.in. były premier Hiszpanii Felipe Gonzalez (2010), projektant pociągów dużych prędkości Alexander Neumeister (2015), projekt tunelu bazowego Świętego Gotarda (2018), pociąg wodorowy (2021), zmarły przewodniczący Parlamentu Europejskiego David Sassoli (2021), przewodniczący frakcji EPL Manfred Weber (2022), Koleje Ukraińskie (2023), była komisarz UE ds. transportu Violeta Bulc (2024) oraz były premier Włoch Enrico Letta (2025).

Ceremonia wręczenia nagrody odbyła się w Brukseli w Królewskim Muzeum Sztuk Pięknych.

Z Brukseli Łukasz Osiński