Инвестиции рвутся к фирмам.

Чуть больше недели назад эксперты отметили, что расходы на технологии, особенно искусственный интеллект, подталкивают всё больше юридических фирм к принятию частных инвестиций. В Великобритании объём PE-вложений в юрфирмы достиг рекордного уровня. Согласно исследованию MHA и Law Society, семь из десяти средних фирм в Англии и Уэльсе получали предложение от инвесторов за последний год.

Около 65% опрошенных фирм уже используют AI в своей работе. При этом 23% заявили, что будут финансировать технологические улучшения либо за счёт внешних займов, либо из нераспределённой прибыли. Крупные фирмы тоже не закрываются от инвестиций: в ноябре 2025 года фирма McDermott Will & Schulte из топ-30 США рассматривала реструктуризацию, которая позволила бы PE-фондам получить долю.

Дэвид Морли, бывший старший партнёр магического круга A&O Shearman (теперь A&O Shearman), отметил, что для относительно небольших фирм с выручкой менее £50 млн «вызов в виде технологической и AI-гонки огромен». По его словам, проблема не только в стоимости AI-продуктов, но и в необходимости бизнес-экспертизы для «перепрошивки» фирмы под будущую интеграцию.

PE-фонды, как правило, рассчитывают выйти из доли в юридической фирме через три-пять лет, хотя некоторые инвесторы готовы ждать дольше. Морли подчеркнул, что лучшие результаты достигают те фирмы, которые видят в инвестициях не просто «кусок денег», а привносят бизнес-экспертизу, инновационное мышление и паттерны из других отраслей.

По прогнозу Морли, PE-инвестиции в юрфирмы будут продолжаться стабильно в ближайшее время, а затем, возможно, резко вырастут — по аналогии с недавним бумом в бухгалтерском секторе. Джефф Зиндани, основатель Acquira Professional Services, добавил, что британские фирмы, специализирующиеся на потребительском праве, особенно подходят для поглощения внешними инвесторами.

В США, где правила адвокатской этики запрещают прямое внешнее инвестирование в юрфирмы (за исключением нескольких штатов), PE-фонды начали создавать управляемые сервисные организации. Они продают практикам неюридическую операционную поддержку, включая технологии, с целью построения крупных правовых сетей. Эту структуру, в частности, изучает McDermott.

В Великобритании крупнейшей PE-управляемой практикой является DWF (топ-25), которую Inflexion выкупил с биржи в 2023 году после турбулентного периода публичной компании. Генеральный директор DWF Мэттью Доти отметил, что частные инвестиции не изменили подход фирмы фундаментально, но помогли ускорить некоторые процессы.

Таким образом, AI становится не просто технологическим вызовом, но и драйвером пересмотра самой структуры владения юридическими фирмами. Особенно уязвимыми перед гонкой вооружений в сфере AI выглядят малые и средние фирмы, для которых внешние инвестиции могут стать единственным способом оставаться конкурентоспособными.

Источник: Global Legal Post  

---