El alzhéimer vive su era dorada. Por primera vez en la historia, hay dos fármacos aprobados por agencias reguladoras, el lecanemab y donanemab –que de momento en España solo se administran en la sanidad privada–, que han demostrado eficacia a la hora de ralentizar la progresión de la enfermedad y que además son seguros. Estos dos fármacos actúan contra la proteína beta amiloide, involucrada en la enfermedad. Más allá de eso, hay otros tratamientos en investigación que buscar abordar tau, la otra proteína relacionada con el alzhéimer. El director de la Fundación Pasqual Maragall, Arcadi Navarro, ha destacado este miércoles que actualmente se están investigando, a escala global, un "récord absoluto" de 158 moléculas como opciones terapéuticas para el alzhéimer.

Con motivo del Día Mundial del Alzhéimer, que se celebra el próximo lunes 21 de septiembre, la entidad ha realizado una rueda de prensa en la que ha destacado que la investigación se centra también en fases primerizas o incluso preclínicas de la enfermedad. El doctor Navarro ha apuntado que incluso se está estudiando una terapia génica en Australia que en ratones ha permitido contrarrestar el alzhéimer y que ahora se estudiará en humanos, aunque la mayoría de resultados en ensayos en modelos de ratón no suelen poder trasladarse a las personas.

En ese sentido, Navarro ha dicho que, dada la cantidad de ensayos clínicos de fase 1 o 2 que están en marcha, cabe esperar durante los próximos años que haya algún resultado positivo en algún ensayo de fase 3 que permita avanzar en la práctica clínica. En los últimos siete años, además, ha habido muchos avances en biomarcadores en sangre, que permiten detectar precozmente la enfermedad, así como en cuanto a prevención: actualmente se sabe que existen 14 factores de riesgo –como la tensión arterial, la vida social o la sordera– que pueden utilizarse para retrasar o evitar el alzhéimer.

Por su parte, la presidenta de la Fundación Pasqual Maragall, Cristina Maragall, ha reclamado una compromiso "sólido", sostenido en el tiempo y coordinado entre todas las administraciones, para hacer frente al alzhéimer en un contexto de envejecimiento poblacional y aumento de las demencias. La hija del expolítico y máxima representante de la entidad ha pedido "invertir mucho más" para que los recientes avances en biomarcadores y prevención lleguen a la práctica clínica, a los afectados y a las familias.

El alzhéimer afecta aproximadamente a uno de cada 10 mayores de 65 años a escala mundial, lo que supone cerca de un millón de personas en España y alrededor de 150.000 en Catalunya. Además, las familias asumen la atención en más del 80% de los casos y se hacen cargo, de media, del 87% de su coste total, calculado en unos 42.000 euros por persona afectada.

Además, la presidenta ha subrayado que el número de demencias podría duplicarse de aquí a 2050, por lo que el sistema sanitario debe adaptarse, con nuevos diagnósticos y nuevos recursos, personal formado y circuitos asistenciales coordinados.

Maragall ha defendido también trabajar para una sociedad "más inclusiva" que favorezca que las personas diagnosticadas puedan vivir una vida normal y feliz durante el máximo de tiempo posible, en su casa, su barrio y su entorno, a la vez que se impulsa el apoyo a las familias.

La directora del Área Social de la Fundación Pasqual Maragall, Laia Ortiz, ha insistido en la necesidad de que, en una época en que la enfermedad se detecta cada vez antes, y es larga y progresiva, las personas diagnosticadas deben tener "un proyecto de vida lo más digno posible".

El 88% de personas con alzhéimer han sufrido algún tipo de discriminación, por lo que entiende que deben eliminarse los obstáculos que se les ponen aprovechando el conocimiento y poniéndolo "al servicio del cambio y la transformación social".

También ha remarcado que debe ofrecerse información "comprensible" a los afecados y acompañarlos para que tomen ellos sus propias decisiones, así como cuidar y dotar de herramientas a quienes cuidan a las personas diagnosticadas.

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