Xenoblade Chronicles approda su Nintendo Switch 2 con un aggiornamento dedicato che promette prestazioni superiori e alcune gradite novità. Abbiamo impugnato nuovamente la Monado per scoprire quanto valore aggiunga questa nuova edizione.

Sviluppatore / Publisher: Monolith Soft / Nintendo Prezzo: 9.99 € (pacchetto upgrade), 69.99 € (versione fisica) Localizzazione: Testi Multiplayer: Cooperativo online PEGI: 12 Piattaforme: Nintendo Switch 2 Data di uscita: Aggiornamento disponibile, versione fisica in vendita dal 30 Luglio

Che Xenoblade Chronicles sia uno dei migliori JRPG sul mercato è difficile metterlo in discussione. Non solo è stato uno dei titoli che hanno catalizzato l’attenzione degli appassionati su Wii, formando un terzetto imperdibile insieme a The Last Story e Pandora’s Tower, ma il giudizio della redazione di The Games Machine è sempre stato estremamente positivo in ogni fase della sua lunga e camaleontica esistenza. Il gioco si è infatti ripresentato puntualmente su piattaforme molto diverse tra loro, dai meno sfruttati New Nintendo 3DS fino a Nintendo Switch. Proprio in occasione della nostra recensione della versione per la precedente ammiraglia Nintendo ne avevamo nuovamente tessuto le lodi, esaltandone la narrativa coinvolgente e la rinnovata veste grafica, capace di restituire alla sua interfaccia, spesso fin troppo ricca di informazioni, una chiarezza e una leggibilità ideali anche in modalità portatile.

Oggi Monolith Soft compie un ulteriore passo avanti: grazie a un corposo aggiornamento da circa 20 GB, lo studio segue la strada tracciata dalla Nintendo Switch 2 Edition di Xenoblade Chronicles X, traghettando l’epica lotta contro i Face nell’era dei 60 fps. Un intervento che delinea una roadmap ben precisa, destinata a portare analoghi pacchetti di aggiornamento anche agli altri capitoli della serie entro la fine dell’anno.

Il vero salto di qualità, inutile girarci attorno, è rappresentato dai 60 fps: una benedizione che i fan della serie aspettavano praticamente da sempre. L’obiettivo fissato da Monolith Soft è chiaro e segna un netto miglioramento rispetto ai 30 fps della versione originale per Switch. Le prestazioni, tuttavia, non sono sempre impeccabili e sembrano risentire di un’implementazione del V-Sync non del tutto ottimizzata. Per la maggior parte del tempo la fluidità promessa è effettivamente presente, ma non mancano improvvisi cali di frame rate durante la rotazione della telecamera. Curiosamente, nel corso delle mie prove il fenomeno si è manifestato anche nelle vaste aree naturali, lontano dai centri abitati, mentre non ho mai registrato rallentamenti significativi durante i combattimenti, dove la stabilità dell’azione è rimasta sorprendentemente solida. La versione per Switch 2 utilizza inoltre un sistema di upscaling molto simile a quello visto in Xenoblade Chronicles X: Definitive Edition – Nintendo Switch 2 Edition, ma con risultati meno aggressivi sul fronte del post-processing.

La gestione delle ombre è stata migliorata e il colpo d’occhio generale ne beneficia, anche se resta evidente il divario qualitativo tra i modelli dei personaggi e alcuni elementi dello scenario. In diverse occasioni il fondale fatica a nascondere le proprie origini, mostrando texture e dettagli che sembrano provenire direttamente dall’edizione Wii. In realtà Monolith Soft avrebbe potuto fermarsi qui e il pacchetto sarebbe stato comunque convincente, al netto di qualche appunto, ma l’aggiornamento introduce invece anche il Jet Etere, un nuovo mezzo di trasporto disponibile dal quarto capitolo in poi, dopo aver raggiunto il campo dei rifugiati sulla Gamba di Bionis. Una breve missione secondaria – culminante nell’eliminazione di un poco minaccioso nemico di livello 17 – consente di sbloccare il veicolo, richiamabile in qualsiasi momento premendo contemporaneamente ZL e ZR. Il Jet Etere permette di attraversare rapidamente le immense distese che caratterizzano l’avventura ma, proprio alle velocità più elevate, emerge qualche limite del sistema di upscaling, che talvolta fatica a tenere il passo con la rapidità degli spostamenti. Si tratta però di un compromesso prevedibile e, nel complesso, il nuovo mezzo rappresenta un’aggiunta gradita che rende l’esplorazione più dinamica e piacevole.

La sua introduzione porta inoltre con sé il Nopon GP, una modalità separata accessibile direttamente dal menu principale. Si tratta di una raccolta di gare che si amplia progressivamente con l’avanzare della storia e che offre due modalità distinte. La prima, Cacciapunti, consiste nel percorrere un tracciato cercando di accumulare il punteggio più alto possibile. Per riuscirci bisogna raccogliere gemme Etere, raggiungere i checkpoint per estendere il tempo a disposizione e concatenare fino a tre gemme dello stesso colore per ottenere moltiplicatori sempre più vantaggiosi. È una modalità sorprendentemente divertente e rappresenta una piacevole variazione rispetto al gameplay principale. Sfida, invece, propone gare più tradizionali contro gli altri membri del party, ciascuno caratterizzato da statistiche e veicoli differenti. L’intelligenza artificiale non si dimostra particolarmente competitiva e vincere con ampio margine è piuttosto semplice, ma la modalità riesce comunque a intrattenere. Poiché i tracciati sono ricavati da aree già presenti nel gioco e quindi non sempre adatte a un’esperienza di guida tradizionale, la modalità premia soprattutto la conoscenza delle mappe, incoraggiando l’utilizzo di scorciatoie e traiettorie alternative tra un checkpoint e l’altro. In caso di ripetuti fuoripista, inoltre, torna particolarmente utile un pratico comando che consente di riportarsi immediatamente sul tracciato, una comodità mai abbastanza apprezzata in produzioni “derivative” di questo tipo. Completare ogni circuito in entrambe le modalità, utilizzando tutti i personaggi e raggiungendo specifici obiettivi di punteggio, permette di ottenere nuovi pezzi di equipaggiamento esclusivi. Oltre a garantire bonus durante i combattimenti, questi oggetti migliorano anche le prestazioni dei Jet Etere, rendendo ancora più appetibile la progressione.

Dulcis in fundo, il pacchetto introduce il doppiaggio completo in giapponese e inglese per i cosiddetti Dialoghi Empatici, speciali intermezzi attivabili in punti specifici dell’avventura quando il livello di affiatamento tra due compagni raggiunge determinate soglie. Si tratta di un’aggiunta particolarmente raffinata, capace di accrescere il senso di cameratismo e il coinvolgimento emotivo, aggiungendo ulteriore profondità a un cast che già in origine spiccava per qualità della scrittura e caratterizzazione. In definitiva, i dieci euro richiesti per l’aggiornamento risultano pienamente giustificati. Al netto di qualche incertezza tecnica, probabilmente legata ai limiti strutturali del codice originale, il pacchetto offre miglioramenti concreti e contenuti aggiuntivi di valore. La promessa dei 60 fps viene sostanzialmente mantenuta sia in modalità TV, fino a 4K, sia in modalità portatile a 1080p, pur con alcune oscillazioni che impediscono di parlare di una fluidità sempre impeccabile. Si tratta tuttavia di sbavature che finiscono rapidamente in secondo piano di fronte al resto delle novità introdotte. Il Jet Etere, il Nopon GP e i nuovi Dialoghi Empatici doppiati arricchiscono ulteriormente un’avventura che continua a rappresentare uno dei punti di riferimento del genere. Per chi non ha mai completato Xenoblade Chronicles, questa è con ogni probabilità la migliore occasione per recuperarlo; per i veterani, invece, si tratta di un gradito ritorno che aggiunge qualche motivo in più per tornare a esplorare il corpo dei due titani.