Matthew McConaughey dans « le Défense Lincoln » de Brad Furman METROPOLITAN FILMEXPORT

Michael Connelly, auteur de best-sellers planétaires, a inventé un héros pittoresque en 2005 : l’avocat Michael Haller, qui ne travaille qu’en voiture (une Lincoln Town). D’où le titre : « The Lincoln Lawyer » en anglais. En français, la traduction ne veut rien dire. Peu importe : dans le roman (et dans le film), notre homme défend un playboy accusé de meurtre, et se retrouve plongé dans une sordide affaire bien poisseuse. En l’occurrence : Louis Roulet (Ryan Phillippe), le fils d’un magnat de l’immobilier, est accusé d’avoir tabassé une prostituée.

Mais Roulet se défend, et prétend être la victime d’un coup monté. Devenu l’avocat de ce dernier, Michael Haller enquête, avec l’aide de son assistant, Frank Levin, et s’inspire d’un ancien dossier semblable, concernant un homme violent désormais condamné à la prison à vie. Les choses dérapent singulièrement avec l’assassinat de Levin et là où ça devient vraiment sympa, c’est que Haller se fait aider par un gang de bikers, des gars tatoués au cambouis peu enclins à la diplomatie de velours. Je ne vous raconte pas la fin.

Comme dans tous les romans de Michael Connelly, il y a un retournement dans une surprise, un truc inattendu après un twist ending. Le livre est super. Oui, mais le film ? C’est du classique, sympa, valable pour une soirée. L’histoire est bonne ; la mise en scène, adéquate ; le décor, connu (Los Angeles) ; et la seule chose qui soit parfaite, c’est le casting. Dans le rôle de Michael Haller, on ne pouvait imaginer mieux que Matthew McConaughey. Arrangeant, débrouillard, louvoyant, l’acteur est absolument sur mesure.

Autrefois étiqueté joli-garçon-bien-élevé, McConaughey a su se réinventer en sollicitant des rôles de salauds, de has been ou de pauvres types (« Killer Joe », « Mud », « Dallas Buyers Club », « True Detective »), et a publié en 2020 ses mémoires, « Greenlights ». Il y jetait en vrac ses souvenirs, ses poèmes, ses dictions, ses slogans d’autocollants (oui !), et, alors âgé de 50 ans, s’amusait de son statut de vedette incrédule.

◗ Dimanche 4 octobre à 22h35 sur Canal+ Grand Ecran. Thriller de Brad Furman (2011). Avec Matthew McConaughey, Ryan Phillippe. 1h58. (Disponible à la demande sur myCANAL).

Par  François Forestier