Des phoques sur la Costa Brava : il n'y a pas si longtemps que cela, c'était une réalité. Et leur retour ne pourrait être qu'une question de temps. En effet, à la fin du mois d'août dernier, la Generalitat (le gouvernement catalan) a confirmé l'existence d'un projet de réintroduction du phoque moine de Méditerranée (Monachus monachus) sur la côte catalane. Avec des spécimens qui pourraient trouver une terre d'accueil à Cadaqués et sur l'île de Cabrera, au sud de Majorque (Baléares), d'après les informations du Diari de Girona.

Sauf que tout le monde ne l'entend pas de cette oreille. Ce jeudi, la municipalité de Cadaqués a crié haut et fort son opposition à ce projet. Et pour cause, selon les déclarations des élus auprès de nos confrères catalans, trois "cales" (criques) de Cadaqués seraient concernées, notamment la Cala Jugadora. D'après eux, l'arrivée des phoques entraînerait notamment une modification de la circulation maritime et de "l'interdiction de l'accès aux criques concernées", que ce soit pour les navires ou les piétons (habitants, randonneurs, touristes...). Entraînant dans son sillage de graves répercussions économiques pour les secteurs de la pêche, du nautisme, de la plongée... Pour couronner le tout, la municipalité dit ne pas avoir été consultée par la Generalitat et assure avoir été écartée des discussions.

Pour toutes ces raisons, elle a donc décidé de s'opposer fermement et unilatéralement à ce projet que le gouvernement catalan souhaite pourtant lancer dès 2027.

Des phoques qui pourraient faire leur retour sur la Costa Brava 50 ans après en avoir disparu. Après des siècles d'occupation au Cap de Creus, le phoque moine de Méditerranée a fini par disparaître des côtes catalanes au début des années 70. La faute "aux pêcheurs qui voyaient en lui un concurrent direct, aux captures accidentelles et à la transformation du littoral sous la pression touristique", énumère le Diari.

Les phoques ont alors délaissé l'ouest méditerranéen (Espagne, France, Italie, nord de l'Afrique). Certaines colonies survivent encore en Grèce, à Chypre et en Turquie. Selon certaines sources, ils seraient 700 spécimens recensés dans ce secteur de la grande bleue.