Проект стоимостью около $30,45 млрд предусматривает создание транспортного коридора между глубоководными портами Ранонг и Чумпхон. Их планируется соединить 90-километровой железнодорожной линией, способной обеспечивать перевозку до 20 млн TEU в год.

В Бангкоке рассчитывают, что новый маршрут станет альтернативой Малаккскому проливу — одному из ключевых морских проходов между Малайским полуостровом и островом Суматра. По расчетам тайских властей, использование сухопутного моста позволит не только снизить логистические издержки почти на треть, но и сократить срок доставки между югом Китая и портами Индийского океана, обслуживающими Ближний Восток и Южную Азию, до 14 дней.

Опрошенные Reuters аналитики, однако, сомневаются, что проект сможет полноценно конкурировать с маршрутом через Малаккский пролив. По их оценке, сухопутный мост скорее может стать для Таиланда стратегическим коридором меньшего масштаба.

В то же время инициатива сталкивается с сопротивлением на местах. Фермеры провинции Чумпхон выступают против строительства, опасаясь негативного влияния проекта на кофейные и дуриановые плантации, которые являются важным источником дохода для региона.

Идея создания такого коридора обсуждается уже более пяти лет. Предыдущее правительство Таиланда подготовило законопроект для запуска строительства, однако проект был отложен из-за политической ситуации и протестов местных жителей. В апреле власти страны вновь заявили о намерении вернуться к реализации инициативы. По данным Reuters, интерес к проекту усилился на фоне закрытия Ормузского пролива, которое вызвало перебои в глобальных цепочках поставок.