Visible de loin, depuis l'autoroute comme depuis la ligne de chemin de fer, Notre-Dame d'Étang est bien plus qu'un simple repère dans le paysage. Perchée au sommet de la montagne de Velars-sur-Ouche, la silhouette de sa grande statue dorée attire le regard et intrigue les voyageurs. À mesure que l'on approche, le site dévoile toute sa majesté : une vaste terrasse ouverte sur la vallée et un panorama qui récompense les marcheurs du GR7 autant que les visiteurs de passage.

Une aventure humaine et technique

Dans ce podcast, nous découvrons l'histoire étonnante de ce lieu emblématique, chargé de spiritualité et profondément ancré dans l'histoire locale. Si la statue monumentale de la Vierge à l'Enfant domine aujourd'hui le sommet depuis plus d'un siècle, le site est fréquenté depuis bien plus longtemps encore.

Mais bâtir un tel ensemble au sommet d'une colline n'avait rien d'évident. Comment acheminer les tonnes de matériaux nécessaires jusqu'en haut ? Alain Striffling nous entraîne sur les traces d'un ingénieux système qui a permis de relever ce défi hors du commun, à une époque où les moyens mécaniques étaient limités.

Au fil de la visite, nous apprenons aussi que l'édifice cache une architecture surprenante. Derrière ses murs se dévoile une véritable forêt minérale où colonnes, piliers et voûtes semblent s'élancer vers le ciel. Un décor spectaculaire imaginé pour soutenir une statue monumentale dont le poids réserve quelques surprises.

J'aime les panoramas © Radio France - Stéphane Conchon Le phare de la vallée © Radio France - Stéphane Conchon La vierge à l'enfant © Radio France - Stéphane Conchon

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