Die Stars liefern, der Modus verwirrt, Donald Trump hält sich (noch) zurück: Nach dem Abschluss der WM-Vorrunde blicken wir auf die Erkenntnisse.

DIE STARS

Lionel Messi ist nun WM-Rekordtorschütze und nährt die argentinischen Hoffnungen auf den nächsten Titel, Vinicius Junior trägt die Brasilianer durchs Turnier - und auch Erling Haaland, Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Cristiano Ronaldo oder Harry Kane treffen. Die Stars prägen die WM, auf der größten Bühne drehen sie besonders auf. Dass die deutschen Ausnahmekönner noch nicht glänzen, ist ein Problem: Jamal Musiala und Florian Wirtz sind noch auf der Suche nach ihrem Rhythmus.

DIE GASTGEBER

Allesamt zogen sie verdient in die K.o.-Runde ein - dass die USA, Mexiko und Kanada weiter sind, ist gut für die Stimmung. Insbesondere die USA und Mexiko sind nicht zu unterschätzen.

DIE KLEINEN

Das 7:1 von Deutschland gegen Curacao ließ das Schlimmste befürchten, doch einen derartigen Klassenunterschied gab es sonst nicht mehr. Die „Kleinen“ bereichern die WM und unterstreichen ihre Daseinsberechtigung. Bestes Beispiel: Kap Verde, das die Gruppenphase meisterte und jetzt gegen Lionel Messis Argentinier ran darf.

AFRIKA

Kap Verde ist längst nicht das einzige Team aus Afrika, das den Sprung in die nächste Runde geschafft hat. Insgesamt neun Afrikaner meisterten die Gruppenphase, darunter die Demokratische Republik Kongo oder Schwergewicht Marokko. Mit ihnen ist zu rechnen.

DER MODUS

Dass die acht besten Gruppendritten weiterkommen, führte zu viel Rechnerei. Im Regelwerk fanden sich 495 verschiedene Varianten, welcher Gruppendritte gegen welchen Gegner spielt. Der Iran etwa musste bis zur 96. Minute des letzten Vorrundenspiels warten, ehe das Aus besiegelt war. 

TRINKPAUSEN

Oder auch „Hydration Break“. Offiziell wegen hoher Temperaturen eingeführt, wird das Spiel auch bei Regen oder geschlossenem Dach unterbrochen. Für die Trainer bietet das die Gelegenheit, taktische Anpassungen vorzunehmen, die Pausen brechen aber auch den Rhythmus des Spiels. Es drängt sich der Verdacht auf, dass diese Pausen vor allem für Werbeblöcke während der TV-Übertragungen gewollt sind. Zusätzliche Einnahmen sind der FIFA immer recht.

TICKETPREISE

Dies unterstreichen die hohen Kosten für Eintrittskarten. Oft werden mehr als 1000 Dollar fällig, in vielen Fällen werden die Tickets noch teurer verkauft. „Normale“ Fans können sich das schwer leisten, dennoch wurde bereits ein WM-Zuschauerrekord aufgestellt. 

DIE POLITIK

Die Befürchtungen, dass insbesondere US-Präsident Donald Trump die WM-Bühne für seine Inszenierung nutzt, haben sich bislang nicht bewahrheitet. Zwar wird er bei der Siegerehrung den WM-Pokal überreichen, ansonsten ist er nicht in Erscheinung getreten. Auch die US-Einwanderungsbehörde ICE hält sich zurück. Zudem lockerte die US-Regierung die Restriktionen für die Iraner, die zu ihrem letzten Vorrundenspiel nun zwei Tage vorher einreisen durften. Im Fall des ghanaischen Profis Thomas Partey, dem die Einreise nach Kanada verwehrt wurde, sieht es anders aus: Partey ist wegen des Verdachts der Vergewaltigung angeklagt, es handelt sich also um einen Einzelfall.