На следующий день генерал Франко, бывший на тот момент губернатором Канарских островов, покинул свой пост. Он тайно отправился в Мелилью, где и начался путч, и через два дня высадился в Андалусии со своими войсками (в основном это были марокканцы).

Военный мятеж, поднятый частью испанской армии во главе с генералом Франсиско Франко, расколол страну на два непримиримых лагеря: республиканцев, поддерживавших законное правительство, и националистов, стремившихся установить авторитарный режим.

На некоторых военных кораблях матросы, остававшиеся верными республиканскому правительству, иногда хватали своих мятежных офицеров и казнили их. На других кораблях мятежные офицеры одержали верх и повесили на реях матросов, которые отказывались следовать за ними.

Пламя войны быстро охватило всю Испанию. Республиканцы, опиравшиеся на рабочих, крестьян, интеллигенцию и часть военных, отчаянно сражались за сохранение демократии. Националисты, в свою очередь, заручились поддержкой консервативных сил, крупных землевладельцев, католической церкви и фашистских организаций.

Конфликт вскоре перерос рамки внутреннего противостояния, став ареной столкновения мировых идеологий. Фашистская Италия и нацистская Германия активно поддерживали националистов, предоставляя им войска, технику и вооружение. Их авиация безжалостно бомбила республиканские города, сея ужас среди мирного населения.

Советский Союз пришел на помощь республиканцам, поставляя им танки, самолеты, артиллерию и военных советников. Однако эта помощь была ограниченной и не смогла уравновесить массированную поддержку, оказываемую националистам. Кроме того, внутри республиканского лагеря существовали серьезные разногласия между различными политическими силами, что ослабляло их сопротивление.

Несмотря на героическое сопротивление республиканцев, националисты постепенно захватывали территорию. Падение Барселоны в январе 1939 года стало предвестником неминуемого поражения. 1 апреля 1939 года Гражданская война в Испании официально завершилась победой националистов.

Точное число погибших во время трехлетней Гражданской войны до сих пор остается предметом споров среди историков, но общепринятые оценки варьируются от 300 000 до 500 000 человек. Это число включает в себя как погибших в боях, так и жертв репрессий, голода и болезней.

Испания погрузилась в долгие годы диктатуры Франко, сопровождавшиеся репрессиями против политических противников. Гражданская война оставила глубокий след в истории страны, став символом идеологической борьбы и человеческих страданий. Роль Советского Союза в этой войне остается предметом дискуссий историков, однако неоспоримым фактом является его поддержка республиканского правительства в борьбе против фашизма.