Elf Jugendliche zwischen elf und 16 Jahren aus der Partnerstadt Etaples verbringen zusammen mit ihren drei Betreuern seit Sonntag ein paar Tage in Hückeswagen. Übernachtet wird im Gästehaus der Stadt an der Bever-Talsperre und in Zelten. Am Montagvormittag hatte Bürgermeister Mario Moritz die Gruppe begrüßt und allen ein Eis spendiert. Er betonte den Stellenwert dieses Besuchs: „Gerade in einer Zeit, in der Europa und die Welt vor großen Herausforderungen stehen, sind Begegnungen wie diese wichtiger denn je.“ Junge Menschen lernten sich persönlich kennen, bauten Vorurteile ab, entdeckten Gemeinsamkeiten und erlebten, dass Freundschaft keine Grenzen kennt. „Der deutsch-französischen Freundschaft kommt dabei eine ganz besondere Bedeutung zu“, unterstrich Moritz. „Sie ist das Fundament eines friedlichen und geeinten Europas. Deshalb müssen wir den Austausch zwischen unseren Ländern und insbesondere zwischen der jungen Generation weiter stärken und ausbauen.“ Diese Projekte seien eine Investition in die Zukunft – in gegenseitiges Verständnis, Zusammenhalt und ein starkes Europa.

Anschließend sahen sich die jungen Franzosen die Stadt an und holten beim Kobeshofener Fleischmarkt Grillgut für das gemeinsame Grillen am Abend ab, das das Team von Meister Blumberg gestiftet hatte. Mit einem Besuch der neuen Feuerwache ging es tags darauf weiter. Feuerwehrfrau Michelle Keller zeigte ihnen die komplette Einrichtung, was die jungen Besucher sichtlich beeindruckte. Auch fuhr die Gruppe nach Köln, wo sie den Zoo, das Schokoladenmuseum und zum Abschluss die Altstadt besuchte. Natürlich durfte auch die Besichtigung von Schloss Burg nicht fehlen, wobei der Besuch des Haribo-Outlets offenbar der Geheimfavorit an diesem Tag gewesen war.

Der Donnerstag stand ganz im Zeichen der Fahrt ins Phantasialand in Brühl, bei der die Jugendlichen aus Etaples von Joëlle Callsen-Lemoult und Detlef Richelshagen vom Partnerschaftskomitee begleitet wurden. Das übernahm die Kosten für die Eintrittskarten und gab auch noch etwas Taschengeld für die jungen Franzosen hinzu.

Nach fünf Tagen endet der Besuch in Hückeswagen, denn am Freitagmorgen geht’s wieder zurück an die Ärmelkanalküste. „Für die meisten Jugendlichen war es die erste Reise ins Ausland, für einige sogar der erste Urlaub“, berichtete Joëlle Callsen-Lemoult. Die Vorsitzende des Partnerschaftskomitees attestierte ihnen, sehr höflich und neugierig gewesen zu sein. „Insgesamt ist das eine nette Gruppe“, versicherte sie.

Scheinbar stehen bei Mickenhagen mehrere Zebras auf der Weide. Bei genauerer Betrachtung erweist sich das gestreifte „Fell" jedoch als Fliegen- und Regenschutz für Pferde.

Hat Hückeswagen neuerdings einen Zoo? Oder warum stehen da auf einer Weide bei Mickenhagen, direkt an der Kreisstraße 11, mehrere Zebras? So mancher Auto- und Motorradfahrer dürfte sich zunächst verwundert die Augen gerieben haben, ist der Anblick doch einigermaßen skurril. Denn erst auf den zweiten Blick wird deutlich, dass dort keine afrikanischen Savannentiere grasen, sondern einheimische Pferde. Deren Köpfe und Körper wurden jedoch mit einem gestreiften Fliegen- und Regenschutz ausgestattet, der einem Zebra nachempfunden ist. Vielleicht kommt jetzt irgendein findiger Marketingdirektor auf die Idee, Pferdedecken in den Farben des Regenbogens anzubieten – dann sollte er aber auch an das Einhorn für den Kopf denken. Vor allem Kinder dürften daran ihren Spaß haben. . .

Die SPD unterstützt das Kinderdorf mit 550 Euro. Diese Summer erhielt jetzt Alexander Stehl von der Verwaltung (vorne) von den SPD-Mitgliedern (v. l.) Martin Meine, Ben Neuenfeldt, Heike Fink und Detlev Schulz.

Die Hückeswagener SPD sieht sich weiterhin als verlässlicher Partner des Kinderdorfs. Um den reibungslosen Ablauf dieser wichtigen Sommeraktion vom 10. bis 21. August zu unterstützen, habe der Ortsverein auch in diesem Jahr 550 Euro bereitgestellt, teilte Ortsvorsitzender Detlef Schulz mit. Zusammen mit den Vorstandsmitgliedern Heike Fink und Martin Meine sowie dem Juso-Vorsitzenden Ben Neuenfeldt überreichte er dem zuständigen Leiter des Fachbereichs Bildung und Soziales bei der Stadt, Alexander Stehl, einen symbolischen Spendenscheck.

„Für uns ist dieses Engagement eine Herzensangelegenheit, die auf einer langen Tradition beruht“, betonte Schulz. Das Kinderdorf sei ein wichtiger fester Bestandteil des lokalen Ferienprogramms. Mit diesem finanziellen Beitrag könne auch 2026 der gewohnte und sichere Ablauf der zweiwöchigen Veranstaltung gewährleistet werden.

Brigitte Thiel (v. l.), Erika Schäfer und David Löhe überreichten für die FaB eine 150-Euro-Spende für das Kinderdorf an Fachberechsleiter Alexander Stehl.

Die Freien aktiven Bürger (FaB) haben das anstehende Kinderdorf mit einer Spende über 150 Euro bedacht. „Mit dem Beitrag möchten wir die wertvolle Kinder- und Jugendarbeit in unserer Stadt fördern und einen kleinen Beitrag zum Gelingen des beliebten Ferienprojekts leisten“, betonte Ratsmitglied David Löhe, der die Spende zusammen mit Brigitte Thiel und Erika Schäfer an Fachbereichsleiter Alexander Stehl übergeben hatte. „Das Kinderdorf ist seit vielen Jahren ein fester Bestandteil der Sommerferien in Hückeswagen und vermittelt Kindern auf spielerische Weise Verantwortung, Gemeinschaftssinn und demokratische Mitbestimmung. Dieses Engagement verdient unsere Unterstützung“, betonte Löhe.

Die FaB freue sich, mit ihrer Spende einen Beitrag dazu leisten zu können, dass auch in diesem Jahr zahlreiche Kinder unvergessliche Ferien erleben können. Zudem dankt sie allen haupt- und ehrenamtlichen Helfern, „die das zweiwöchige Projekt Jahr für Jahr mit großem Einsatz möglich machen“.