Описание
Космический аппарат Спутник-2 (Sputnik 2, PS-1 #21) является вторым искусственным спутником Землии первым, который доставил живое существо на низкую околоземную орбиту. При этом, его возврат не был предусмотрен заранее. Технически аппарат состоял из трех модулей которые были смонтированы в коническую форму. Масса аппарата составляла 508 кг. На верхней стороне аппарата был установлен экспериментальный контейнер, который занимался сбором данных о солнечном излучении и дальней ультрафиолетовой радиации. Центральный блок был схож с аппаратом Спутник-1 и в нем находились батареи и передатчики. Под ним находилась кабина с животным (собакой). Помимо этого в состав аппарата входили два счетчика Гейгера. Алюминиевая кабина с собакой имела 80 см в длину и 64 сантиметра в диаметре. Установленный на верху модуля вентилятор использовался для контроля за температурой.
Было принято решение не отделять спутник от центрального блока второй ступени РН, чтобы использовать для передачи телеметрии систему «Трал», которая уже стоит на второй ступени (фактически спутником была вся вторая ступень). Поэтому эксперимент с Лайкой получился очень коротким: из-за большой площади контейнер быстро перегрелся, собака погибла уже на первых витках, но в любом случае, источников электроэнергии для питания системы жизнеобеспечения хватало максимум на шесть суток и не были разработаны технологии безопасного спуска с орбиты.
Космический аппарат сошел с орбиты 14 апреля 1958 года.