Описание
Реализация проекта Cluster началась в октябре 1989 г., рабочее проектирование – в мае 1991 г. В 1992 г. был изготовлен структурный макет КА, а к началу сентября 1995 г. четыре летных спутника были доставлены в Куру для подготовки к пуску. Первоначально запуск планировался на 1 декабря 1995 г. на второй РН Ariane 5, однако из‑за задержки разработки ракеты было решено перенести «Кластеры» на первый испытательный пуск. Данный пуск окончился неудачей и первые аппараты погибли. Конструктивно КА Cluster II выглядит как низкий цилиндр с выступающими штангами научной аппаратуры. Аппарат стабилизируется вращением со скоростью 15 об/мин.
Полезная нагрузка аппарата:
FGM (Flux Gate Magnetometer) – сборка из двух магнитометров для измерения трех компонент магнитного поля (статического и переменного) с высоким временным разрешением (67 раз в секунду).
- EDI (Electron Drift Instrument) – прибор для измерения электрических полей.
- EFW(Electrical Field and Wave) - прибор для измерения флуктуаций электрического поля.
- DWP(Digital Wave Processing) – система привязка и агрегирования информации от научных приборов.
- STAFF – прибор для измерения флуктуаций магнитного поля.
- WHISPER – прибор для измерения плотности заряженных частиц.
- WBD – прибор для измерений электрического и магнитного поля с высоким временным разрешением для поиска плазменных волн очень высокой частоты.
- CIS(Cluster Ion Spectrometry) - спектрометр для анализа состава, масс и функции трехмерного распределения ионов с энергиями 0–40 кэВ в магнитосфере и в солнечном ветре.
- PEACE – прибор для определения направления движения и скорости электронов низкой и средней энергии.
- RAPID - сборка из электронного и масс спектрометров.
- ASPOC – нейтрализатор электростатического заряда.