Si les festivités du titre de champion de France Fédérale 2 se poursuivent plus que jamais à Leucate et partout ailleurs, les dirigeants et staff du Sporting continuent de bosser afin de ne rien laisser au hasard pour aborder leur première saison en Fédérale 1. Au regard de la liste des recrues, c’est du lourd, notamment en première ligne. Fédérale 1 oblige d’ailleurs ! Lukas Dyke, pilier de Bourgoin en Nationale, Benito Delacruz, pilier également du RCN, Théo Michelle, formé au RCN puis à l’USC, pilier du RC Cévenol (R1) pour son retour à la compétition cette saison, et Louis Hubert, pilier du TOEC-TOAC (Fédérale 1) feront désormais partie de l’effectif audois.

Un effectif qui ne perd, c’est à noter, que cinq joueurs. À savoir Téva Souchet et Thomas Sounac (arrêt), Medhi Kormann (Vichy), Alexandre Fabre (Metz) et Thomas Medinilla (Rivesaltes). "Comme je le répète souvent, le meilleur recrutement, c’est déjà de conserver son effectif. C’est le cas. Ensuite, nous avons voulu renforcer notre première ligne puisqu’il faudra mettre sur la feuille de match 23 joueurs, dont six de première ligne. Cette saison, si nous avions dû le faire, cela aurait été compliqué pour certaines rencontres", explique Mathias Bastélica, coentraîneur du Sporting avec Loïc Montagne, Mathieu Felice, Alex Carbonell et Yann Aouchiche, le préparateur physique et mental des maritimes. Un staff, lui, reconduit dès le printemps dernier bien avant la fabuleuse phase finale qui a conduit Leucate à être champion de France le 28 juin dernier.

La surprise

Pour les piliers, c’est ok mais ensuite ? Deux talonneurs viennent également renforcer ce secteur de jeu avec Kenzo Gimeno (Agde – F1) et Lorenzo Pereira (Gruissan – F1). Mais la surprise est ailleurs avec l’arrivée d’un solide Ukrainien, Petro Kovylianskyi (deuxième ligne – Chartres F1) qui va muscler la cage audoise. En troisième ligne, déjà bien pourvue cette saison, il faudra surveiller Elie Caladou (Salanque Côte Radieuse – F2) et Vincent Malnar (Gruissan – F1).

Autre bon coup, surprenant même, c’est l’arrivée à la mêlée de Tomas Munilla (USC – Pro D2) dans un secteur où la concurrence devrait faire rage. Une arrivée prévue néanmoins en novembre puisque le joueur fera office jusque-là avec son dernier club de joker médical. Au sein de la charnière, très efficiente cette saison, avec notamment Justin Martinez, un temps sur le départ pour raisons professionnelles mais qui devrait finalement rester au Sporting, et l’excellent Brieuc Plessis-Couillaud (ex-Bourgoin), Guillaume Cazes (Gruissan – F1 – 12 titularisations cette saison), passé par Valence-Romans et le RCN, fait également son arrivée.

Les lignes arrières voient aussi le renfort de quelques joueurs qui devront prouver leur talent dans un secteur dont le recrutement n’est pas encore finalisé. "Il nous reste deux-trois dossiers en cours et nous recherchons notamment un centre pour renforcer notre profondeur d’effectif. Nous avons totalement confiance dans ce groupe et nous voulons y ajouter de l’expérience avec des joueurs qui ont connu le haut niveau et la fougue des plus jeunes qui auront tout à prouver", ajoute Mathias Bastélica. Comme Clément Nouzières (Salanque Côte Radieuse) au poste d’arrière mais qui peut évoluer au poste d’ouvreur, sans oublier ses capacités de buteur, comme Guillaume Cazes. Avec Nicolas Gresle (auteur de 18 points en finale par exemple), il ne faudra pas faire preuve pour les équipes adverses d’indiscipline dans les zones de marque.

Calendrier à venir

Leucate reprendra l’entraînement vendredi 17 juillet "pour les recrues et ouvert à ceux qui veulent trottiner. Nous avons terminé notre saison le 28 juin et nous ne voulions pas dissocier les nouveaux joueurs, ceux de la Fédérale B, qui avaient terminé leur saison plus tôt, et le groupe champion de France mais il est nécessaire de faire une coupure mentale et physique. Le premier entraînement officiel pour tous aura lieu le 5 août", conclut Mathias Bastélica.
À noter également que le premier match amical aura lieu le 21 août contre Sor Agout (demi-finaliste battu par Leucate) à Leucate. En revanche, le Sporting, du fait de sa montée en F1, ne pourra pas jouer le traditionnel Challenge Maugard, notamment avec l’Arpal XV (F2).

Un stage de cohésion devrait être aussi finalisé les 22 et 23 août avec les pompiers de Leucate, qui ouvraient d’ailleurs le cortège lors du retour des champions de France en juin dernier. Le premier match de championnat est lui fixé le 10 septembre. Reste à savoir contre quel adversaire.