Le Passage d’Agen avait connu sa révolution dans les années 1950 et 1960 sous l’impulsion d’un maire constructeur, Paul Bème. À cette époque, il s’agissait de répondre à la crise du logement : on construit, on bétonne, on goudronne, on trouve cela "moderne", et tout le monde est content !

Bien des années plus tard, on change de paradigme, on commence à raisonner différemment, mais dans la pratique, il faudra que le réchauffement climatique se confirme pour que l’on reconsidère définitivement la place de la nature dans la ville.

Pionnier

Thierry Suire est celui qui déclenchera la contre-révolution au Passage d’Agen en faisant de celle-ci une ville renaturée et gérée selon une approche plus écologique. Le 2 janvier 1993, Thierry a 29 ans et possède déjà une solide expérience en matière agricole et horticole. Il est embauché par la municipalité de Pierre Lapoujade et prend la responsabilité du service des espaces verts.

Il a déjà une idée très précise de ce qu’il compte faire et commence par capitaliser avec des premières réussites d’équipe : un premier prix des villes et villages fleuris dans sa catégorie en 1994, une première fleur en 2003, un prix spécial du concours régional du jardinier en 2010. Cette même année, son travail attire l’attention de la revue "Horticulture et paysage" qui lui consacre deux pages entières, dans lesquelles il explique avec force conviction – c’est un véritable manifeste – sa vision de la ville de demain et sa conception de la gestion des espaces verts. "Je crois que l’on peut embellir une ville tout en respectant l’environnement avec une gestion plus raisonnée des produits chimiques, de l’eau et des déchets verts", déclare-t-il sans hésitation. Il le prouvera.

Balles neuves

Il ne s’agit pas simplement de pratiquer de la chirurgie esthétique, d’étaler un vernis écologique, de faire de grands discours, il faut agir et changer de logiciel.

Exit les désherbants chimiques que l’on remplace par des méthodes naturelles ou mécaniques, le paillage, le rotofil, le désherbage manuel, l’éco-pâturage, la taille raisonnée et la limitation des traitements. Les déchets verts sont ensuite gérés durablement grâce au broyage des branches, à la réutilisation des végétaux et au compostage naturel.

Pour l’eau, il met en avant l’arrosage raisonné, le goutte-à-goutte, l’arrosage nocturne et le choix d’arbres et de plantes moins gourmands en eau et affiche son crédo : "Un jardin, un espace vert peut rester beau même avec une végétation plus libre et moins 'artificielle'."

La signature verte de Thierry Suire

Toutes les années suivantes, Thierry, avec son équipe des espaces verts, accentue son impact et, progressivement,

Le Passage change de visage. Une deuxième fleur "Villes et villages fleuris" d’Aquitaine en 2012, une troisième en 2018, de nouveau un prix régional des jardiniers en 2021.

Thierry Suire est considéré comme un précurseur local des pratiques écologiques appliquées aux espaces verts municipaux, bien avant que ces sujets deviennent largement médiatisés. "Je réalise moi-même des 'tableaux' ou des plans de massifs pour organiser les plantations et prévoir l’évolution esthétique des espaces verts. Pour moi, les plantes sont comme une matière vivante en perpétuelle évolution." Son inspiration, il la trouve en visitant des jardins, en participant à des festivals horticoles et surtout en observant la nature, dans laquelle il puise la plupart de ses idées.

Un modèle à découvrir

Thierry a récemment pris sa retraite et, juste avant son départ en 2025, il a reçu le prix régional de la cohésion d’équipe "Villes et villages fleuris" de Nouvelle-Aquitaine. "C’est le plus beau cadeau de départ que je pouvais recevoir", déclare-t-il.

Rien de surprenant de la part de ce jardinier hors pair qui a aussi la réputation d’avoir été un chef d’équipe exemplaire. Il ne vous reste plus qu’à vous promener dans les jardins et les espaces verts du Passage pour découvrir ce que pourraient être nos villes de demain.