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Zum ersten Mal seit 13 Jahren ist am Donnerstag wieder ein deutscher Bundespräsident zum Staatsbesuch nach Frankreich gereist. Der zweitägige Besuch von Frank-Walter Steinmeier stehe für die „enge Freundschaft und tiefe Verbundenheit“ zwischen Frankreich und Deutschland, heißt es aus dem Bundespräsidialamt. Für Steinmeier und Macron läutet die Begegnung auch das Ende einer Ära ein, denn beide werden im Frühjahr 2027 aus ihrem jeweiligen Amt ausscheiden.

Zu der deutschen Delegation gehört neben Bundesministern und Bundestagsabgeordneten auch Saarlands Ministerpräsidentin Anke Rehlinger (SPD), die zurzeit das Amt der deutsch-französischen Kulturbevollmächtigten innehat. Ebenso dabei sind die Ministerpräsidenten aus den anderen Bundesländern mit einer Grenze zu Frankreich, nämlich Rheinland-Pfalz und Baden-Württemberg. Für Rehlinger sei die Teilnahme am Staatsbesuch „eine besondere Ehre und zugleich ein starkes Zeichen für die Bedeutung unserer grenzüberschreitenden Verbindung“. Das Saarland lebe die deutsch-französische Freundschaft jeden Tag. „Für uns ist Frankreich nicht nur ein wichtiger und enger Partner, sondern unmittelbarer Teil unserer europäischen Lebenswirklichkeit“, so Rehlinger.

Am Donnerstagvormittag begab sich die Delegation für eine Kranzniederlegung am Grab des Unbekannten Soldaten zum Triumphbogen. Anschließend wurden die deutschen Gäste im Élysée-Palast von Präsidenten Emmanuel Macron und seiner Frau Brigitte empfangen. Dort wurde auch ein neues Rahmenabkommen des Deutsch-Französischen Jugendwerks von Frankreichs Europa-Minister Jean-Noël Barrot, dem deutschen Staatsminister für Europa, Gunter Krichbaum, und Anke Rehlinger als Kulturbevollmächtigter unterzeichnet.

Am Nachmittag traf die Delegation politische Schlüsselakteure in Frankreich. Auf einen Austausch mit der Präsidentin der französischen Nationalversammlung, Yaël Braun-Pivet, folgte für Steinmeier ein Besuch bei Premier Sébastien Lecornu. Nach einer Besichtigung des Mausoleums Panthéon nahmen Steinmeier, Rehlinger und die weiteren Mitglieder der deutschen Delegation am Staatsbankett mit Macron teil. Während Anke Rehlinger sich in der Nacht bereits auf dem Rückweg ins Saarland machte, reist der Bundespräsident am Freitagmorgen nach Bordeaux. Dort stehen Besuche bei Unternehmen und Forschungseinrichtungen auf dem Programm. (jos)