Six champions de France toulousains, dont Antoine Dupont et Romain Ntamack, vont rejoindre l’équipe de France de rugby dans l’hémisphère sud pour le Championnat des nations, où 33 joueurs sont déjà arrivés depuis près d’une semaine pour préparer la première rencontre chez les All Blacks le 4 juillet.

Trois Montpelliérains malheureux samedi soir au Stade de France, dont le flanker Lenni Nouchi sont aussi appelés. Ils seront au total 42 convoqués par la FFR pour ces trois rencontres, même si, repos oblige, ces neuf finalistes ne pourront disputer que les rencontres face aux Wallabies australiens le 11 juillet à Brisbane puis contre les Japonais le 18 juillet à Tokyo.

Avec six Toulousains donc, à peine couronnés champions de France pour la quatrième année consécutive, et 12 champions d’Europe en titre de l’UBB, dont la charnière Lucu-Jalibert, les Bleus envoyés en Australie, à Brisbane, pour préparer cette nouvelle compétition mêlant hémisphère nord et hémisphère sud aura fière allure.

Première pour Cadot

Preuve du sérieux avec lequel le sélectionneur des Bleus Fabien Galthié aborde cette compétition concoctée par World Rugby, c’est la première fois depuis 2017 qu’Antoine Dupont participera à des matches l’été avec le XV de France, hors préparation de Coupe du monde, étant depuis protégé et économisé pour faire face à un calendrier surchargé. Et le demi de mêlée des Bleus, marqueur samedi soir lors de la victoire de Toulouse contre le MHR (28-20), ne sera donc pas le seul rouge et noir à prendre l’avion pour le Queensland lundi, avec en prime son partenaire de la charnière Romain Ntamack, le talonneur Peato Mauvaka, auteur d’un doublé samedi pour ce 25e Brennus toulousain, mais aussi le deuxième ligne Manny Meafou, le troisième ligne Joshua Brennan et le centre Kalvin Gourgues.

Côté MHR, le troisième ligne Lenni Nouchi (22 ans, 6 sélections) sera accompagné par son camarade de deuxième ligne Florian Verhaeghe qui n’avait plus été appelé chez les Bleus depuis le match contre les Fidji en août 2024 et par le centre Auguste Cadot (24 ans), jamais appelé chez les Bleus jusque là.