L'épisode caniculaire a relancé partout en France le débat sur les conditions d'accueil des élèves dans les établissements scolaires quand la chaleur atteint des records. Avec une polémique qui revient un peu partout : pourquoi les écoles ne sont-elles pas climatisées ? À Saint-Vite, petite commune du Lot-et-Garonne située dans le Fumélois, un parent d'élève a choisi les réseaux sociaux pour interpeller le maire, Daniel Borie, après avoir dû récupérer son fils victime d'un fort saignement de nez à l'école. Selon lui, la température régnant dans les locaux est en cause.

"J'invite le maire à mettre son bureau dans les salles de classe. Peut-être que là, ça bougerait un peu"

"Arrivé sur place, une chaleur intenable dans les locaux, a minima 30 °C dans le réfectoire", écrit-il, regrettant que l'école, rénovée il y a deux ans, ne dispose pas d'équipements permettant de mieux faire face aux fortes chaleurs. Il pointe notamment "le choix du chauffage au gaz" lors de la rénovation du bâtiment et estime "que des alternatives auraient pu être privilégiées". "Les solutions, comme les panneaux solaires, les pompes à chaleur ou encore la clim réversible, existent. La mairie est excédentaire de 193 920,28 euros et cet argent servirait potentiellement à rénover l'étage supérieur de la salle des fêtes. C'est stupide de ne pas mettre de panneaux solaires qui pourraient en plus engendrer un bénéfice pour la commune, soit en revendant de l'électricité, soit en alimentant les installations de l'école. Aujourd'hui, on a les moyens techniques et financiers de le faire, sans compter les aides de l'État...", avance-t-il.

Le parent d'élève propose également au maire de venir constater lui-même "les conditions de travail de ses salariés et les conditions d'enseignement". "J'invite M. le maire à mettre son bureau dans les salles de classe. Peut-être que là, ça bougerait un peu."

"Ce n'est pas au niveau de Saint-Vite que nous réglerons un problème national"

Daniel Borie a, lui aussi, répondu de manière publique dans un commentaire sous la publication Facebook du parent d'élève. "La seule chose qui importe est que votre enfant aille mieux, lui a répondu le premier magistrat. Vous auriez pu me contacter via la mairie, mais votre choix est de m’interpeller sur ce réseau social. Sachez que je ne suis pas responsable de la météo qu’il fait en France et que beaucoup d’enfants et de personnes âgées pâtissent de la température."

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L'édile rappelle aussi que la commune a investi 1,3 million d'euros dans la rénovation de l'école et assure que "tout ce qu'il a été possible de faire en termes d'isolation a été fait : combles, ombrières, isolation par l'extérieur, rideaux occultants…". Il reconnaît toutefois que "les grandes baies vitrées sont sources de chaleur" et que "les consignes ont été données pour aérer à la prise de poste de la femme de ménage, mais la température ne descend pas la nuit".

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Sur la question de la climatisation, Daniel Borie se montre catégorique. "Climatiser sept classes, une garderie et un réfectoire n'est pas à l'ordre du jour. L'investissement est énorme et le coût de fonctionnement tout autant pour un à deux mois maximum par an, explique-t-il. Les climatisations sont aussi en débat sur l'écologie nationalement. Cet équipement n'est pas subventionné à ce jour." Le maire rappelle enfin que la commune met à disposition "la salle du conseil municipal, climatisée, qui accueille les élèves à chaque période caniculaire". Il estime également que la réflexion dépasse le seul cadre communal, appelant l'État à revoir les rythmes scolaires. "Le gouvernement devrait se pencher sur les rythmes scolaires et prendre exemple sur l’Espagne ou l’Allemagne pour le calendrier scolaire. Ce n'est pas au niveau de Saint-Vite que nous réglerons un problème national." Selon des estimations, seulement 7 % des établissements scolaires français sont climatisés.