La Western States 100 2026 ha vivido uno de los giros más inesperados de los últimos años. Los dos grandes favoritos al triunfo, Kilian Jornet y Jim Walmsley, se han visto obligados a abandonar la prueba antes de llegar a la meta, dejando completamente abierta la lucha por la victoria en la carrera de trail running más prestigiosa de Estados Unidos.

El primero en retirarse fue Kilian Jornet, que arrastraba desde la Zegama Aizkorri 2026 una lesión en la rodilla. El corredor catalán ya había reconocido en los días previos que había tenido que modificar su preparación para llegar a la salida y que su entrenamiento había estado condicionado por esas molestias. Su objetivo era gestionar el esfuerzo y comprobar cómo respondía la articulación durante las primeras horas de competición, pero finalmente el dolor le impidió continuar.

Poco rato después también llegó la noticia del abandono de Jim Walmsley, cuatro veces ganador de la Western States 100 y poseedor del récord del recorrido. El estadounidense puso fin a su carrera en el avituallamiento de Foresthill, situado en la milla 62 (aproximadamente el kilómetro 100), cuando habían transcurrido unas nueve horas y media de competición.

La retirada de Walmsley sorprendió especialmente porque apenas dos días antes, durante la rueda de prensa oficial, se había mostrado muy confiado sobre su estado de forma y aseguraba sentirse preparado para pelear por una nueva victoria. Por el momento no se han dado a conocer los motivos exactos que provocaron su abandono.

La doble retirada de Jornet y Walmsley supone uno de los momentos más inesperados de esta edición de 2026 de la Western States 100. Con los dos grandes referentes del ultratrail fuera de carrera, la prueba cambió por completo de escenario y abrió una oportunidad única para el resto de aspirantes al podio y al triunfo en una de las carreras más emblemáticas del calendario internacional de trail running. Queda pendiente saber cómo continuarán su temporada Jornet y Walmsley, las dos grandes estrellas mundiales del trail running.