Det vi er vitne til nå, er merkevarebygging i verdensklasse. En PR-kampanje så gjennomført og effektiv at den tar verden med storm.

For det er historien om Norge som fortelles mens Erling Braut Haaland bøtter inn mål. Det vi er og det vi kommer fra. Det er en historie med to bærende elementer, som veves sømløst sammen. 

Det første elementet er historien om de moderne vikingene. 

Allerede da de første landslagsdraktene med runeinspirerte bokstaver kom, ble det tydelig at NFF hadde planer om å lene seg tungt inn i vår norrøne historie. 

UNIKT MØNSTER: Har du lagt merke til mønsteret i det blå korset? Det er er hentet fra Urnes Stavkirke. Foto: Daniel Sannum Lauten / TV 2

VM-drakten tar steget fullt ut. Med det norske flagget som det bærende motivet, krydret med mønster fra Urnes stavkirke og de etter hvert så velkjente runelignendene bokstavene. Norrøne runer og vikingestetikk hånd i hånd med vår kristne kulturarv. 

Med Erling Braut Haaland som frontfigur og et VM i USA, var vikingnarrativet uunngåelig. KI kunne ikke ha generert en bedre gallionsfigur for et lag som ønsker å selge seg inn som vikingenes arvtakere. Det skjønte NFF. Og de valgte å gå all in. 

GIKK VIRALT: De norske vikingene. Foto: David Yarrow

Bildene av det norske landslaget kledd ut som vikinger gikk verden rundt. Det var spektakulært. Unikt. Og erkenorsk. Slik ble Norge en internasjonal snakkis lenge før det første sparket på ballen. 

De norske supporterne har selvfølgelig tenkt i samme baner. Oljeberget begynte å ro allerede på Ullevaal. Nå går det ikke en dag uten at det dukker opp nye videoer av nordmenn som ror. 

I barnehager. På Stortinget. Foran Slottet. På Times Square. I amerikanske talkshow. I rulletrapper. Og sist, men ikke minst: på ei gressmatte i New Jersey, etter å ha slått Senegal og sikret en plass videre i sluttspillet. 

Roingen har blitt en internasjonal megahit. Bildene av Martin Ødegaard som leder sine lagkamerater sammen med supporterne på tribunene er allerede udødelige. 

Alt det planlagte sitter som et skudd. Resten er perfekt improvisasjon med en hel verden som publikum. 

Det andre bærende elementet i landslagets historiefortelling denne sommeren er historien om norsk fotball. Om hva som gjør oss unike. Om et fellesskap som binder ivrige miniputter og superstjerner sammen. 

Det er også en del av historien om hvem vi er og hva som har brakt oss hit. Det er historien om landet vårt etter vikingene. En historie om den norske fotballmodellen, om hvordan det går en vei fra bredden til toppen, fra små klubber land og strand rundt til de gigantiske arenaene i USA.

Videoen som ble laget til det norske VM-uttaket er en stilstudie i effektiv og emosjonell historiefortelling. 

Med kongen som seremonimester ble hele Norge løftet frem. 

Fra reinsdyr på Finnmarksvidda og nordnorsk fiskebåt til bøndene på Jæren. Fra skogdrift i Namsos til Frognerparken og Tåsen. Fra strømmaster i Volda til Trondheims gater. Fra Sverdene i Hafrsfjord til buekorps i Bergen. 

Denne historien er enormt viktig for NFF. Og de har klart å gå viralt også med denne delen av historien om Norge. For da de mer tradisjonelle lagbildene skulle tas, tok Norge nok et genialt grep i denne nøye planlagte PR-kampanjen. 

EN HYLLEST TIL BREDDEN: Dette lagbildet forteller historien om den norske fotballmodellen og den norske fotballfamilien Foto: Fredrik Varfjell / POOL / NTB

Spillerne ble ikledd barndommens fotballklubber. Slik blir den norske bredden løftet fram, også på den største scenen av dem alle. Etterfulgt av et lagbilde i årets VM-drakter, som i seg selv blir som et norsk flagg. 

Det er elegant og det er kraftfullt. 

Kombinasjonen av det norrøne og et landslag formet mellom fjorder og fjell treffer minst like bra i utlandet som her hjemme. Enkelte trauste og kyniske nordmenn syns kanskje det blir litt meget. Men USA elsker det. Og med unntak av våre svenske og danske naboer, gjør resten av verden det også.

Og når du først har vunnet verdens oppmerksomhet og gunst, kan selv små spontane øyeblikk få enorm kraft. 

Kysset etter Senegal-kampen dukker nå opp i utallige videoer der Ståle Solbakken har blitt tildelt rollen som en myk idealmann som tar seg tid til å dyrke kjærligheten midt i livets største seier.