Le soleil brille - voire brûle - sur la place Castelvielh de Sainte-Livrade. Pour autant, la météo caniculaire n'entache pas l'énergie bouillonnante des protagonistes présents sur le pavé livradais. Des coups de bombes de peinture glissent sur de grandes feuilles, quand les balances des musiciens pour le concert du soir commencent à résonner. L'ambiance est à la fois studieuse et festive. Dans la coulisse, une poignée d'amis, d'amoureux de la culture urbaine, se préparent pour une soirée rythmée par la scène. Bienvenue à "Universe", l'événement créé par Uni-V, le collectif villeneuvois qui se décarcasse pour la jeunesse du territoire.

Une histoire de copains devenue tremplin

Pour fluidifier les rouages, on retrouve Thomas Lévêque, président du collectif et Farid El Allali, secrétaire et venu prêter main-forte sur la logistique et l'administration. Cette journée est la concrétisation d'un rêve partagé. À l'origine, l'aventure démarre à "trois ou quatre copains" dans la foulée d'une participation à l'Urban Talent de Villeneuve. "On a décidé de créer cela parce que plusieurs artistes ne trouvaient pas de scène pour se produire et exprimer leur talent", confie Thomas Lévêque, qui gère le quotidien de l'association en parallèle de son travail de manager chez McDonald's.

Si le cœur de l'association bat à Villeneuve-sur-Lot, son ambition, elle, englobe tout le département. "Il y a Villeneuve, Sainte-Livrade, Agen… tout le 47", insiste le président. Aujourd'hui, Uni-V compte une quarantaine d'adhérents. Tous ne sont pas artistes ; certains sont là pour le soutien logistique, d'autres pour vaincre leur timidité. Le collectif mise avant tout sur l'entraide pour briser l'isolement des milieux ruraux, où percer dans la musique relève du parcours du combattant. "Ici, c'est super dur, il n'y a pas de moyens, personne pour te repérer, contrairement aux grandes villes", déplore Thomas Lévêque. La force du groupe fait le reste : un des adhérents, qui s'apprêtait à tout abandonner, a retrouvé l'inspiration et cartonne aujourd'hui sur les réseaux sociaux. Un succès qui illustre parfaitement le slogan de l'association : "Unissons nos univers".

Un appel lancé aux municipalités

Pour offrir des conditions professionnelles à ses membres, Uni-V a pu compter sur de précieux partenariats locaux, notamment avec la mairie de Sainte-Livrade, qui a mis à disposition les locaux de son école de musique. C’est là, dans des pièces sonorisées et armés d'un home studio mobile, que les jeunes artistes ont composé et enregistré la majeure partie des morceaux présentés sur scène. Le collectif ne compte pas s'arrêter en si bon chemin. Au-delà des douze artistes et sept danseurs hip-hop mobilisés pour ce grand rendez-vous annuel, l'association s'ouvre à d'autres publics. Des ateliers ont été menés avec des écoles, amenant des enfants à écrire et enregistrer leurs propres morceaux. Un travail inclusif est également mené, à l'image du soutien apporté à Yazid, un jeune homme souffrant de troubles de l'élocution qui trouve dans le chant un outil thérapeutique.

Alors que la première édition de leur événement livradais bat son plein, les regards se tournent déjà vers l'avenir. Farid El Allali profite de l'occasion pour lancer un appel du pied aux élus locaux : "Nous voulons organiser de plus en plus d’événements dans le 47. Plusieurs mairies et le bureau de la jeunesse de Tonneins nous ont déjà contactés. À toutes les autres municipalités qui veulent créer des animations dans la joie et la bonne humeur : on est là !". Le message est passé.