Joan, on imagine beaucoup de frustration ce soir…

Quand on domine et qu’on ne gagne pas, c’est toujours compliqué. On a l’occupation, la possession, on fait moins de fautes que l’adversaire, tu dois gagner. Mais on manque de maîtrise proche des lignes adverses. Il faudra que j’aie un peu de recul pour regarder la vidéo tranquillement.

On a manqué de précision, un de nos points forts de la saison. Et elle nous a manqué en demi-finale et en finale. Contre Toulouse, si on n’est pas précis là-dessus, ça ne suffit pas. Je suis malheureux parce que si on maîtrise ça, on est champion de France ce soir. Je suis fier de la saison qu’ont faite les joueurs. Il y a une énorme frustration parce que le score aurait dû être autre si on avait ce qu’il fallait. On sait les efforts ce qu’il faut pour arriver jusqu’au Stade de France.

Je vais me préparer à repartir à zéro et me battre de nouveau contre treize équipes pour revenir ici, alors qu’on avait les moyens de gagner.

Le fait d’avoir rivalisé malgré les pronostics largement en votre défaveur, cela vous réconforte-t-il ?

Non, parce qu’on ne s’attendait pas à prendre une branlée. On était déterminé à gagner ce match. Je ne pense pas que Toulouse nous a été aussi supérieur que pensaient les gens. Nous, on croyait en nous. Mais on a manqué de précision. Il va falloir qu’on travaille sur les rucks, sur la règle, qu’on bosse mieux avec les arbitres. Il y a une remise en question à avoir là-dessus parce que j’ai trouvé qu’on n’a pas été bien arbitré sur ce secteur-là. Je ne critique pas l’arbitrage ce soir, qui a été je pense bon. L’interprétation de la règle, Toulouse a été très bon dessus.

Je suis quand même fier des joueurs et de ce qu’on a montré. Je ne suis pas surpris d’avoir vu mes joueurs regarder Toulouse dans les yeux de la 1re à la 80e minute.

"On est une équipe qui ne lâche rien"

N’y a-t-il pas une action litigieuse sur le carton jaune de Mathis Lebel ?

Non, je ne pense pas. Je dirais plutôt qu’en fin de première mi-temps, dans un ruck, un Toulousain semble être dans notre zone et on n’est pas récompensé. Avec sept points de plus, ça pouvait changer les choses. Malgré tout, on est une équipe qui ne lâche rien et je suis vraiment malheureux parce qu’on avait ce qu’il fallait pour gagner.

À la mi-temps, le score est large. Que s’est-il dit à la pause ?

Ne pas lâcher, c’est notre marque fabrique. Quand, en première mi-temps, tu fais moins de fautes que l’adversaire, tu domines, tu occupes et t’as la possession, et que tu te retrouves derrière au score, tu te dis que c’est possible de renverser le score. On est tombé sur une équipe qui a l’habitude de ces matches-là, nous, un peu moins, et c’est peut-être ce qui a fait la différence. Là, la statistique du nombre d’entrées dans les 22 et du nombre de points marqués, ça doit être la pire de notre saison. Quand tu n’es pas réaliste, au rugby, tu ne peux pas gagner.

Comment justifier ce manque de réalisme ?

On fait trois pénalités jouées à la main et on se troue stratégiquement, alors qu’ils ont un carton jaune et qu’on doit jouer dans la zone de Lebel. Et on perd le ballon. On ne peut en vouloir qu’à nous. On est très déçu à cause de ça.

"C’est tellement dur pour nous de venir ici"

Il y a eu aussi des approximations ballons en main…

(Il coupe) Surtout en première période où on a pas mal de turnovers qui nous coûtent. Stratégiquement, on joue mal une touche et on prend un essai. C’est malheureux. Je reste persuadé qu’on avait les arguments pour gagner.

ll vous tarde l’année prochaine ?

Non, il me tarde de partir en vacances et d’analyser ce match. J’ai envie de le regarder parce que j’ai envie de faire mieux. Je trouve que c’est tellement dur pour nous de venir ici, peut-être pas pour Toulouse, que c’est une grosse déception.

Peut-on parler d’apprentissage ?

Oui, c’est ce que je veux dire aux joueurs. On est dans notre deuxième année du projet. En arriver là, je pense que peu d’équipes y sont arrivées. Même Toulouse a mis quatre ans pour revenir au plus haut niveau. Pau, après cinq années, n’a pas encore fait de finale. Nous, après la deuxième année, on est en haut. Maintenant, il faut y rester. On a fait un bon recrutement pour l’année prochaine. On va reprendre plus tard que les autres (4 août), on n’a pas l’habitude. Mais d’abord, vacances.