Léo Darrélatour a finalement usé de la meilleure expression pour se caractériser : "Je ne suis pas un tricheur." Dans la vie, en conférence de presse ou sur le terrain, l'ailier des Dragons Catalans roule sa bosse avec un cœur gros comme ça.

Toujours plein d'énergie, l'ancien quinziste n'a jamais déçu sous le maillot sang et or. Preuve de son talent, mais surtout de sa générosité débordante, prêt parfois à terminer un match le visage égratigné de toutes parts, comme ce fut le cas à Leigh. "Je pense que je n'ai rien de plus qu'un autre. Mais quand j'ai ce maillot sur le dos, je vais me vider. Je vais être sur le terrain et tout donner jusqu'à la fin. Si, à la fin du match, tu n'es pas fatigué, c'est que tu as triché. Ce n'est pas mon but. Je donne tout à chaque fois et ça ne changera pas", clame le joueur de 25 ans.

Une implication telle que sa frustration transpire de son visage ou de ses prises de parole quand les Dragons s'inclinent. Comme la semaine dernière face à Leeds (6-28), pour son retour à la compétition, plus de deux mois après être sorti du XIII de départ. Son match illustre tout ce qu’il peut apporter à une équipe coutumière de faillite mentale et de manque d’agressivité. C'est lui qui a réalisé le plus de courses (18), c'est lui qui a parcouru le plus de mètres ballon en main (161) et créé tout seul une occasion d'essai en remontant 50 mètres, avant que Toby Sexton ne perde le ballon, c'est lui, aussi, qui a la meilleure moyenne de mètres gagnés et, même défensivement, il sait peser avec un plaquage dominant.

"J’ai été effacé et mis au frigo pendant deux mois. Je pense qu’aujourd’hui j’ai assez d’énergie. La seule chose que je veux, c’est jouer et donner tout ce que j’ai dans le ventre", assure l'ailier. Son retour a notamment été permis par le protocole commotion subi par Lenny Marc lors du Magic Week-end face à Toulouse.

Six essais en sept matches

Il n'empêche que Léo Darrélatour a réalisé de belles performances sur les ailes catalanes cette saison. Utilisé parfois au centre la saison dernière, le Girondin de naissance en est à six essais en sept matches. "Mon seul but, c'est d'aider l'équipe à relever la tête", poursuit-il.

Celui qui devrait s'envoler pour l'Australie avec le XIII de France pour la Coupe du monde à la fin de la saison clame en quelque sorte son amour pour les Dragons Catalans quelques heures avant d'affronter St Helens, ce vendredi (21 h). "Il y a beaucoup de choses qui usent aux Dragons, sourit l'ailier. Cette saison, en plus, on a perdu des entraîneurs, des dirigeants, des joueurs, on a des arbitres qui ne nous aident pas toujours. On finit les saisons mentalement fatigués. Mais c'est la vie d'un sportif professionnel. C'est à nous d'être des joueurs de ce calibre. Je pense qu'aujourd'hui, on a un maillot à représenter et, même si c'est dur, tu te dois de te vider pour ce maillot."

Son message résonne naturellement auprès des cadres du vestiaire, déterminés à rendre davantage honneur au maillot sang et or face à St Helens et en cette fin de saison qu'au cours des précédentes sorties. Léo Darrélatour ne supporte pas les défaites, les déroutes encore moins. Et maintenant qu'il est de retour sur le terrain, il veut retrouver la victoire et sa série de matches avec un essai marqué. Il l'avait portée à quatre en milieu de saison.